"Csaknem öt évszázada van dalai lámánk. A 14. dalai láma most nagyon népszerű. Legyen ő az utolsó. Ha egy gyenge utód következik, csak lejáratja a dalai lámát. A tibeti buddhizmus nem egy egyéntől függ. Nagyon jó a szervezeti struktúránk, magasan képzett szerzeteseink és növendékeink vannak" – magyarázta az interjúban Tendzin Gyaco, a jelenlegi dalai láma.
Kína a nyilatkozatra reagálva felszólította a dalai lámát, hogy
"tartsa tiszteletben az újjászületés történelmi gyakorlatát"
. Hua Csun-csing külügyi szóvivő – a Reuters szerint – kijelentette: "Kína a vallás- és véleményszabadság politikáját követi, és ez természetesen magában foglalja azoknak az eljárásoknak a tiszteletben tartását, amelyeket a tibeti buddhisták gyakorolnak." Hangsúlyozta, hogy régi hagyománynak megfelelően a dalai láma címét "a központi kormány adományozza". Szerinte a jelenlegi tibeti szellemi vezetőnek burkolt szándékai vannak, igyekszik aláásni a hagyományos rendet, és "tagadni a tibeti buddhizmus történetét".
Az al-Dzsazíra kommentárja szerint a dalai láma nyilatkozata alkalmat ad Pekingnek arra, hogy jelezze, arra törekszik, hogy saját dalai lámát hirdessen ki. Minthogy a száműzetésben élő tibeti szellemi vezető megtagadja a hagyomány követését,
Kínának jogában áll "saját" vallási vezetőt kinevezni
.
A brit hírügynökség utalt a második legfőbb tibeti buddhista vallási méltóság, a pancsen láma utódlására. 1995-ben egy tibeti fiút, akit a pancsen láma reinkarnációjának hirdettek ki Tibetben, a kínai hatóságok házi őrizetbe helyeztek, és egy másik, saját jelölttel helyettesítették. Sok tibeti azonban nem volt hajlandó elismerni az új pancsen lámát.
Egyes szakértők szerint megtörténhet, hogy Kína megengedi a dalai lámának a Tibetbe való visszatérést. Richard Barnett, a Columbia Egyetem Tibet-szakértője az arab hírtelevíziónak nyilatkozva azt mondta, hogy a kínaiak
megnyerhetnék maguknak a tibeti népet, ha megengednék a dalai láma visszatérését
, jól bánnának vele, és ő ezt méltányolná. A szakértő szerint a dalai láma most abban a helyzetben van, hogy diktálhat Pekingnek. Nélküle ugyanis Kína nem tud előrelépni Tibet ügyében, bár, mint a szakértő mondta, "vele sem lenne könnyű".