A Global Witness nevű nemzetközi civil szervezet arról számolt be, hogy az akció mögött a Golden Veroleum nevű cég áll, amelyik a tavalyi ebolajárvány kitörése után felgyorsította a termőföldek megtisztítását az olajpálma-telepítéshez.
Miközben a helyi közösségek a válságos helyzettel voltak elfoglalva, a cég több ezer hektár földön irtott ki minden növényt.
A cég azt állítja, hogy nem a járványt használta ki, csak hónapokkal-évekkel korábban kötött szerződések alapján kezdte meg a munkát, amelyet azért nem hagytak abba tavaly sem, nehogy a libériaiak megijedjenek, hogy a vállalat kivonul az országból.
Mindenesetre már májusban erőszakos tüntetéseket tartottak a cég egyik ültetvényén, ahol a tiltakozók több embert túszul ejtettek. Végül a rendőrség avatkozott közbe – emlékeztetett a BBC.
A pálmaolaj több milliárd dolláros üzlet Afrikában, hiszen a terméket szinte minden nagyobb élelmiszergyártó használja világszerte.
Libéria gazdaságában különösen fontos szerepet tölt be, itt gyártják a világon a legolcsóbb pálmaolajat. A kormány 2010-ben hatvan évre bérbe adott 544 ezer hektár földet a Golden Veroleumnak.