Európa-szerte jóval alacsonyabbak a születési ráták ahhoz, hogy a népesség reprodukálni tudja magát, azonban a kelet-közép-európai régióban még Nyugat-Európához képest is rosszabb helyzet. A keleti régióban az alacsony termékenységi arányszámok mellett
1991-2016 között 20 millió ember hagyta el a régiót
a kedvezőbb munkavállalási és jövedelmi viszonyok miatt.
A BNE Intellinews által közölt cikkben azt jósolták, hogy 2030-ig a legnagyobb népességcsökkenés Lettországban várható. A balti államban 10,4 százalékos csökkenés várható. Bulgáriában 9,2, Horvátországban 7, míg Romániában és Ukrajnában hat százaléknál nagyobb csökkenés várható a következő 13 évben. Szerencsére Magyarország nem került rá erre a listára.
2050-re kitekintve még kedvezőtlenebb képet kapunk a térségbeli országok népesedésével kapcsolatban. A 21. század közepére
Bulgária népessége 23,4, Lettországé 22,2, Moldováé 18,7 százalékkal fog csökkeni.
Rajtuk kívül még kilenc országban várható, hogy a lakosság száma a mostanihoz képest több mint 15 százalékkal lesz kevesebb. Ezek közé tartozik Horvátország, Litvánia, Lengyelország, Románia, Szerbia és Ukrajna.
Az évszázad végére, miközben a világ népessége 11,1 milliárd főre növekszik majd, addig a kelet-európai régióban több állam is legalább 40 százalékos népességveszteséget lesz kénytelen elkönyvelni. Moldova, Bulgária, Lengyelország, Albánia és Lettország lesz a legrosszabb helyzetben, mivel ezekben az államokban az elvándorlás mellett az alacsony születési arányszámok is nagyon komoly problémákat fognak okozni.
Magyarország népessége a következő évtizedekben bár csökkenő pályán lesz, de az előrejelzések szerint a termékenységi arányszám tovább fog javulni. Az évszázad közepére várhatóan elérjük az 1,6, majd a 2060-as évek végére az 1,7-es számot. Azonban ha az elmúlt évek nagyon jó tendenciája folytatódna, akkor ennél vérmesebb reményeink is lehetnének. Hazánkban 2003-ban egy nő 1,3 gyermeket vállalt, míg tavaly már 1,44-et. A mostani számítások szerint 2030-ban 9,27 millió, 2050-ben 8,31, míg 2100-ban 6,5 millió ember él majd Magyarországon.
Nemcsak a kelet-közép-európai régió népessége fog csökkeni a következő évtizedekben. Az ENSZ előrejelzése szerint
Európa jelenlegi 742 milliós népessége 2100-ra 653 milliósra fog csökkeni.
Míg jelenleg egy nő 1,6 gyermeknek ad életet, addig 2045-re ez az érték 1,8-ra fog nőni Európában, azonban még ez is kevés a népesség reprodukáláshoz, mivel ahhoz 2,1-es értékre lenne szükség.
Mint már korábban említettük, a kelet-európai népességcsökkenésben nemcsak az alacsony születési ráták, hanem a gazdasági migráció is komoly szerepet játszik. A Pew Research Center egy korábbi elemzésében kimutatta, hogy többek között Albánia és Macedónia már most is elveszítette népességének több mint húsz százalékát a kivándorlás miatt. A régióbeli uniós tagországok közül Románia van a legrosszabb helyzetben a migrációt illetően, mivel az uniós csatlakozás óta milliók hagyták el keleti szomszédunkat.
Mivel az érintett országokat nagyrészt magasan képzett fiatalok hagyják el, a migrációnak hosszan tartó negatív hatása lesz az érintett államokra.
Nemcsak a jövőbeli gazdasági növekedés fog csökkeni, hanem a kevesebb fiatal miatt még kevesebb születés várható.
A Nemzetközi Valutaalap (IMF) elemzése szerint bár a régió uniós tagországainak kedvező, hogy elszívják a képzett munkaerőt az új tagállamokból, de összességében a folyamatnak több negatív következménye van, mint pozitív. A hazautalások növelik a kibocsátó ország gazdasági teljesítményét, de mindez rövid távú hatás, és nem kompenzálja az elvándorlást.
A kelet-közép-európai népességcsökkenést azonban nem lehet régiós problémának mondani. Ha a 2100-ig szóló prognózisokat nézzük, akkor például Iránban és Azerbajdzsánban 2050 után csökkenésbe vált a mostani bővülés. Az ENSZ egyébként is azt feltételezi, hogy 2050-2060-tól az ázsiai országokban jelentősen lassulni fog a népességnövekedés. Ezzel szemben Törökországba és öt közép-ázsiai országban 2100-ig nem fog leállni a népesség bővülése. Így például Tádzsikisztánban a jelenlegi 8,9 millióról 18,9 millióra nő majd a lakosság az évszázad végére.