A hároméves McKinley kedvenc rajzfilmje a Bob, the builder volt, naponta többször is kérte, hogy ezt nézhesse. Mostohaanyja, Mckenna Cawley erről más véleményen volt, őt már a zenéje is kifejezetten idegesítette. Még a Facebookon is írt egy dühöngő bejegyzést ezzel kapcsolatban:
Egész nap az agyamban kattog ez a bosszantó dalocska. Gondolom, ezzel ti is mindnyájan így vagytok"
Egy másik alkalommal arról érvelt a Facebookon, hogy ő egy szigorú, következetes szülő, ami nagyon jó dolog:
Nem mondom, hogy én vagyok a legjobb anya, de igyekszem. Mindig elmondom a gyerekeimnek, hogy ezt vagy azt miért nem szabad. Úgy neveltem őket, hogy mindig tudják, mi a helyes viselkedés, és tisztában legyenek tetteik következményeivel. Tudom, hogy még nagyon fiatalok, de azt gondolom, hogy 2, illetve 3 évesen már meg kell értetni velük, mi a helyes, mi az, ami elfogadható, ahhoz, hogy felnőttként tisztességes emberek legyenek"
- írta a posztban.
Úgy tűnik azonban, hogy a 23 éves nő összekeverte a szigorúságot az erőszakkal. Két nappal azután, hogy a kislány kedvenc rajzfilmjére panaszkodott a Facebookon, ájultra verte a kislányt.
Olyan súlyos sérüléseket szenvedett, hogy
már az orvosok sem tudták megmenteni az életét, pár órával a kórházba szállítás után meghalt.
A rendőrök kiderítették, hogy a kislányt rendszeresen bántalmazta mostohaanyja. Noha a halál okát csak a boncolkással lehet majd egyértelműen kideríteni, de
a gyerek teste tele volt súlyos külső és belső sérülésekkel.
A mostohaanya a lány kétéves testvérét is gyakran verte, amit a férjére próbált fogni.
A nőt gyerekgyilkossággal gyanúsítják, és azóta is folyik ellene a nyomozás.