A választást azért kell a tervezettnél korábban megtartani, mert Nurszultan Nazarbajev két és fél hónappal ezelőtt meglepetésszerűen lemondott az államfői posztról.
A mintegy 18 millió lakosú közép-ázsiai országban csaknem 10 millió választópolgár fejezheti ki véleményét az urnáknál. A szavazóhelyiségek közép-európai idő szerint 16 órakor zárnak.
A választás legnagyobb esélyese Kaszim-Zsomart Tokajev ideiglenes elnök, akit Nazarbajev nevezett ki utódául. Vele szemben hat, Kazahsztánban is alig ismert jelölt indult.
Tokajev "valódi, nyílt és igazságos" választást ígért. A korábbi választásokat azonban
nyugati megfigyelők sem szabadnak, sem tisztességesnek nem találták.
Emberi jogi szervezetek szerint az országban elnyomják az ellenzéket és a másként gondolkodókat.