A gyáva tengerészek elmenekültek a süllyedő hajóról, a zenekar gitárosa kezdte menteni az utasokat

Moss HIlls a hajó tatján, a második mentőpozícióban

Amikor 1991. augusztusában, a dél-afrikai East London kikötőjében az utasok beszállni készültek az MTS Oceanosra, egy óceáni kirándulásra, többen szóvá tették, milyen rozsdás, régi hajóra váltottak jegyet. De már nem volt mit tenni, aki befizetett a durbani útra, nem akarta elveszteni a pénzét. Így a görög bejegyzésű Oceanos végül 581 emberrel a fedélzetén útnak indult. Akkor még senki nem sejtette, hogy ez a kirándulás a hajózás történetének legnagyobb mentőakciójával végződik majd, és hogy ha a kapitányon, illetve a személyzet nagy részén múlik, minden utas a viharos óceánba fullad.

Jön a segítség!

Hills a hídon egy narancssárgán villogó készüléket látott, amelyhez egy olyan kézibeszélő csatlakozott, mint amit a filmeken a rendőrautókban használnak. Megragadta, megnyomta rajta az egyetlen gombot, és beleszólt. A beszélgetés szürreális volt.

– Mayday, mayday, mayday!
– Vettem, milyen jellegű a vészhelyzet? – kérdezte nemsokára egy mély, dörmögő hang.
– Az Oceanos nevű utasszállítón vagyunk, Durbanba tartottunk egy kiránduláson, de valami baj történt, és a hajó süllyed.
– Értem. Mennyi idejük van az elsüllyedésig?
– Nem tudom. A jobb oldali fedélzeti korlátok már víz alá kerültek. És még 200 utas a fedélzeten van!
– Vettem. Mi a pozíciója?
– Kb. félúton lehetünk East London és Durban között.
– Nem így értettem. Mondja a koordinátáit!
– Fogalmam sincs erről.
– Mi a rangja?
– Nincs rangom, nem tengerész vagyok. Én vagyok a zenekar gitárosa.
Pár másodperc csend. – Mit keres a hídon?
– Feljöttünk, hátha van itt valaki.
– Ki van magával?
– A feleségem. Ő a basszusgitáros. És itt van a bűvész is...

A Parti Őrség jelzett két, a közelben levő hajónak, hogy segítsenek az utasok mentésében, és továbbítsák az Oceanos koordinátáit. Ezt meg is tették, de menteni nem tudtak, mert összesen egy mentőcsónakot tudtak a vízre bocsátani, amivel viszont lehetetlen volt a süllyedő hajó mellé állni.

Süllyed az Oceanos Forrás: Oceanos Sinking

A Parti Őrség ügyeletese megkérte Mosst, hogy keresse meg a kapitányt - aki a szándéka ellenére nem tudott elmenekülni a hajóról -, mert neki kellene irányítani a mentést. A gitáros meg is találta egy sötét helyiségben. Avranasz az egyik cigarettát szívta a másik után és csak azt ismételgette:

Felesleges a mentés, nem kell mentőakció.

A mentőhelikopterek a hajó felett Forrás: East London Museum

Már több mint három óra telt el a rádiózás óta, amikor megjelentek az első helikopterek. Két haditengerészeti búvárt eresztettek le az imbolygó fedélzetre, hogy ők irányítsák a mentést. Nekik kellett becsatolni az utasokat abba a mentőhámba, amelynek segítségével majd felcsörlőzik őket a helikopterekre.

Az utasok várják a mentés a taton Forrás: Oceanos Sinking, Moss Hills

Hills egy kétperces gyorstalpalót kapott tőlük, mert neki is részt kellett venni a mentésben.

Ne felejtsd el, a hámnak szorosnak kell lennie a hónaljuk alatt, különben kicsúsznak, visszaesnek a fedélzetre és meghalnak. Világos? Kettesével kötjük be őket, különben kifutunk az időből és elsüllyedünk a hajóval együtt. Gyerünk!

Órákon át mentették az utasokat

A fedélzet két, viszonylag szabad pontját jelölték ki mentőpozíciónak, elöl és hátul. Az egyik búvár egyedül dolgozott, a másik Moss-szal együtt.

Felcsörlőznek egy utast a fedélzetről Forrás: Oceanos Sinking, Moss Hills

Közben több utas a viharos óceánba ugrott, mert attól tartott, hogy a hajó átfordul. Szerencséjük volt, elérték az utánuk dobott mentőtutajt és be tudtak mászni. Őket később az egyik teherhajó mentette ki a tengerből.

Moss azt látta, hogy a viharos szélben, a drótkötélen lógó utasok ide-oda lengenek, ahogy emelik fel őket a fedélzetről. A tehetetlen utasok sokszor a hajó kiálló részeinek csapódtak, mert az Oceanos is egyre inkább dülöngélt. De nem volt mit tenni, folytatni kellett a mentést.

Moss HIlls a hajó tatján, a második mentőpozícióban Forrás: Oceanis Sinking, Moss Hills

Az öt mentőhelikopter órákon át ingázott az Oceanos és a part között. Egyszerre nem tudtak tizenkét utasnál többet felvenni, így a mentés reggelig tartott.

Moss és Tracy voltak az utolsók, akiket felcsörlőztek.

Egy kimentett utas az egyik helikopterben Forrás: Maritime Claims Conference

Fentről láttam, hogy sokkal rosszabb volt a helyzet, mint ahogy a fedélzeten érzékeltük. A hajó orra már teljesen víz alatt volt. Ekkor tört rám a sírás, és hirtelen olyan fáradtságot éreztem, hogy ülni sem tudtam, csak elzuhantam, mint egy zsák.

45 perc múlva az Oceanos elsüllyedt. Addigra minden utast kimentettek.

Forrás: Reddit

A kapitány felelőssége

Jannisz Avranasz kapitány viselkedése nem csak a közvéleményt háborította fel, de a tengerészeket is.

A kapitány nyilatkozata arról, hogy visszament a süllyedő hajóra, de a pilóta nem engedte le a fedélzetre Forrás: Oceanos Sinking

Ráadásul az egyik búvár elmondta a sajtónak, hogy amikor az oldalra dőlt fedélzeten azon küszködött, hogy az utasokat a hámhoz húzza és bekösse őket, egyszer csak

azt vette észre, hogy egy idős férfi helyett a kapitány áll a leengedett drótkötélnél.

Azt mondta, hogy most ő következik. Azt hittem, félreértettem, és visszafordultam az utas felé, hogy elmagyarázzam, mi fog történni. Mire visszafordultam, azt láttam, hogy a kapitány bekötötte magát és már emelik is fel.

A kapitány azzal indokolta mindezt, hogy ő csak azért akart a partra menni, hogy onnan szervezze a mentést. Mint mondta, később egy helikopterrel visszament a hajóhoz, de a pilóta túl veszélyesnek ítélte, hogy leengedje a fedélzetre. Egyébként pedig

szerinte ő mindent megtett az utasokért.

Miután kiadtam a parancsot a hajó elhagyására, márpedig kiadtam, már teljesen mindegy, én mikor távozom a fedélzetről. A „hajót elhagyni" utasítás mindenkire vonatkozik. Aki ezek után ott marad, az az ő hibája.

A kapitányt és négy másik tisztet a görög bíróság bűnösnek mondta ki a süllyedéskor történt viselkedésük miatt, de büntetést nem kaptak.

Sőt, Avranaszt nemhogy nem tiltották el a hajózástól, de az Epirotiki társaság sem bocsátotta el.

A tárgyalás után nem sokkal megkapta egy komp kapitányi posztját, és egészen a nyugdíjazásáig hajózott a görög szigetek között.

A BBC4 podcastjában angolul tudó olvasóink meghallgathatják Moss Hills részletes nyilatkozatát az Oceanos elsüllyedéséről.