Elítélték az USA kábítószer-ellenes hatóságának két vezetőjét

Egy szövetségi esküdtszék szerdán elítélte az Egyesült Államok kábítószer-ellenes hatóságának (DEA) két vezetőjét, amiért bizalmas információkat szivárogtattak ki védőügyvédeknek egy vesztegetési per részeként. Mindez veszélyeztette a tengerentúli informátorok életét.

A manhattani esküdtszék bűnösnek találta John Costanzo Jr. és Manny Recio-t vesztegetés és hivatali csalás vádjában egy kéthetes tárgyalás után. Az ügy rávilágított a DEA kormányzati titkokkal való visszaéléseire.

Kapzsiságról és korrupcióról van szó. Amit tettek, az helytelen volt, és ezt ők is tudták

- mondta Emily Deininger helyettes államügyész.

Recio és Costanzo nem az elsők, akiket hasonló okok miatt ítéltek el. Több mint egy tucatnyi DEA-ügynök van, akiket az elmúlt években szövetségi vádak alapján bíróság elé álltak, többek között kolumbiai kartellekhez köthető pénzmosás miatt.

Egy másik ügynöknek januárban kell bíróság elé állnia azzal a váddal, hogy 250 000 dollár (88 millió forint) kenőpénzt fogadott el egy maffiacsalád védelméért a New York állambeli Buffalóban.

Nueva corrupción en la DEA: La agencia fabricó caso de Alex Saab #DEA#Drogas#FreeAlexSaab#Venezuela#EEUU
Pocos están hablando de este caso, el 20 de mayo de 2022 fueron detenidos en Estados Unidos los agentes de la DEA Manuel Recio y John Costanzo.@POTUS@DEAHQ@CIDH
… pic.twitter.com/iCKd8VBMlg

— Karlita °*Chavistamente*° 28K (@kb_ql22) November 5, 2023

Recio 2018-ban nyugdíjba vonult a DEA-tól, és magánnyomozóként kezdett ügyfeleket toborozni.

Recio többször megkérte Costanzót, hogy kérdezzen le neveket egy bizalmas DEA-adatbázisban, hogy naprakész legyen az új munkaadóit érdeklő szövetségi nyomozásokkal kapcsolatban.

A nagy horderejű letartóztatások időzítését is egyeztették és azt is, hogy 2019-ben pontosan mikor tervezik az ügyészek, hogy vádat emelnek Alex Saab üzletember ellen, aki Venezuela egyik leghírhedtebb maffiózója és feltehetően az ország elnökével, Nicolas Maduróval is kapcsolatban áll.

Az ügyészek szerint cserébe Recio titokban 73 000 dollár (25 millió forint) értékben adott különféle juttatásokat Costanzónak, többek között repülőjegyeket.

Nueva corrupción en la DEA: la agencia fabricó caso de Alex Saab https://t.co/OvWD7HuLri

Alex Saab fue una de las víctimas de Recio y Costanzo, quienes le pidieron a Hernandez ubicarlo para iniciar las labores de extorsión. pic.twitter.com/hQ2PXLTYxy

— Explorador (@explorador_76) November 7, 2023

A rendszer közvetítőkre támaszkodott

Köztük volt Costanzo apja, aki maga is nyugalmazott és kitüntetett DEA-ügynök volt, és az ügyészség szerint hazudott az FBI-nak. Az ügyészek szerint Costanzo és Recio hamis számlákat és egy olyan céget is használt, amely a címét UPS-üzletként tüntette fel, hogy a kenőpénzek kifizetése tisztának tűnjön - írta az AP.

Recio és Costanzo régóta tagadják a vádakat

Ügyvédeik szerint az ügyészek nem tudták összekapcsolni a kifizetéseket a kiszivárogtatásokkal, és a nyomozást spekulatívnak és hanyagnak állították be.

Ez a bizonyítás figyelemre méltó kudarca. Egy vesztegetésről és összeesküvésről szóló ügyben senki sem tanúskodott vesztegetésről vagy összeesküvésről

- mondta Marc Mukasey védőügyvéd az esküdteknek összefoglalójában.

A védelem a koronatanú Jorge Hernández szavahihetőségét is támadta, aki hivatásos bűnöző és besúgó volt

Hernández, egy izmos, kopasz fejű alak, akit tekegolyó becenév alatt ismertek.

Évekkel ezelőtt a DEA feketelistára tette informátorként, és kivégeznék, ha valaha is visszatérne szülőhazájába, Kolumbiába.

Domestic and confidential information charges in the Manhattan Judicial District, including domestic charges and electronic fraud cases against John Costanzo Jr. and Manny Recio.
He sold Costanzo $73 million, including condos in suburban Florida and Pargo.#Underground trading pic.twitter.com/XDgwOKgeML

— Face the Sun☀面朝阳光 (@KMilmady) November 9, 2023

A két vádlott hidegen fogadta az ítéletet, amelyben bűnösnek találták őket négy vádpontban.