Piac a datolyapálmák árnyékában

Aromás fűszerek, mézédes füge, hűsítő menta, olajbogyó, a tenger gyümölcsei és kuszkusz. Szakácsunk, Kaldeneker György tunéziai piacon járt, bevásárolt  és kóstolt.

Eltéveszthetetlen a fűszeresek "utcája", már messziről érezni lehet az illatokat. Mindenütt zsákok, amelyek tele vannak színes, aromás fűszerekkel, olajos magokkal, szárított gyógynövényekkel, teákkal, kávéval. Szerecsendió, öt szem két dínár (nagyjából 320 forint), a római köményből egy konzervdoboznyi egy dínár (160 forint). Szárított, lilás színű rózsabimbó, leforrázva teának készítik, de felfedeztem egy nagy zsákban rozmaringgal, paprikával, sáfránnyal, durvára zúzott borssal és korianderrel összekeverve is - ezt grillezni való húsok, halak és kuszkusz fűszerezésére használják.

Enyhén csípős, "öt fűszer keveréket" is lehet vásárolni: feketebors, paradicsommag, fahéj, szerecsendió és szegfűszeg - raguk, zöldségételek ízét lehet vele gazdagítani. Száraz pácként kacsához, bárányhoz, fehér halakhoz ajánlják. Szinte felsorolni sem lehet, annyiféle fűszert lehet itt kapni: szárított zsálya, többféle kömény, sáfrány, kétféle ánizs, szegfűszeg, kévékbe kötött fahéjrudak, a szemes bors minden fajtája, menta, bazsalikom, oregano, babér...

Nagy dobozokban óriási cukorkristályok, rumaromával átitatva, ebből a teába és forró italokba tesznek. Vallásuk tiltja a szeszes ital fogyasztását, ezért használnak csak aromát. A másik ládikóban egyforma darabokra szabdalt fakéreg, ez a fogak épségéért felel, fogínybetegségekre és a szép fogak megőrzésére hatásos gyógynövény. Nagy rakásba pakolt, és csokorba kötött petrezselymet, friss mentát fiatal fiú árulja: a mentából cukorsziruppal teát főznek, ezt egész nap forrón kortyolgatják, még a legnagyobb melegben is kitűnően frissít.

A piac másik részén találhatók a zöldség- és gyümölcsárusok. Óriási a hangzavar, mindenki szeretne mielőbb megválni aznapi készleteitől, hangos, egymás felülmúló kiabálással kínálnak. Az egyik sarokban óriási, egyenként legalább húszkilós sütőtökök, mennyezetig egymásra felpakolva. Ezeknek a tököknek a cukortartalma jóval alacsonyabb, mint az itthon megszokott fajtáké, Tunéziában más ételekhez használják őket: zöldségragunak, salátának veszik, sőt, sütőben párolják meg római köménnyel.