A pucér szakács

Egy szemtelenül magabiztos, tájszólását nem titkoló őrült fickó jelent meg a tévében, és a sikere azonnali volt. Öregtől fiatalig mindenki imádja, mert Jamie Oliver is imádja, amit csinál, és ez az életszeretet a képernyőn keresztül is érezhető. A főzőműsorok ifjú sztárja nem alap nélkül magabiztos, végigjárta a szakma összes lépcsőfokát, a krumplipucolástól a konyhafőnökségig.

A River Cafénál dolgozott még, amikor egy tévéstáb dokumentumfilm forgatásra érkezett a konyhára. A műsor szerkesztői úgy döntöttek, hogy a vendéglőről készülő filmben az átlagnál többet mutatják azt a fiatal, szemtelen fickót a konyhán, aki annyira benne volt a főzésben, hogy minduntalan visszaszólt az operatőrnek, elhessegetve őket az útjából, meg ilyesmi. A film bemutatása utáni napon Jamie öt produkciós cégtől kapott telefonhívást, mind egy, a főszereplésével induló főzőshow-ra akarták rávenni. Végül Jamie az Optomen Television céget választotta, amely azelőtt sikeresen futtatta a Két kövér hölgy című főzőműsort. Jamie show-jának a The Naked Chef címet adták, amelynek semmi köze ahhoz, mennyi ruhát visel a szakács, sokkal inkább a készülő étel legalapvetőbb tartozékaira való lecsupaszítására utal. Azt próbálja sugallni, hogy nem az számít egy finom éteknél, hogy mennyire puccosak a konyhai eszközök és mennyire felturbózottak az alapanyagok.

A műsor sikere fergeteges volt, emberek, akik addig azt sem tudták, mi a konyha, most elkezdtek főzni, mesélte Jamie. Ez a legszebb eredmény, amit elérhettem a műsorommal, mondta, és hozzátette, hogy szerinte a siker azon alapszik, hogy a nézők egy teljesen őrült, a főzést igazán szerető fickót láthatnak. A műsor után hasonló sikerrel könyv is született, három is, és Jamie jelenleg a legfoglalkoztatottabb mesterszakács Angliában. Elfoglaltságai között szerepel egyebek közt az exkluzív Sainsbury szupermarket-lánc tanácsadói minősége, szintén tanácsadó a Royal Worcesternél, a brit GQ magazin receptrovatának vezetője, állandó rovata van a Saturday Times Magazine-ban, nemrég pedig éppen Tony Blair miniszterelnöknek főzhetett nagyszerű vacsorát, és még Károly herceg is vett tőle főzőleckét.

Legnemesebb projektje viszont az a saját nyitású étterem, a Fifteen, amelyet nem annyira pénzszerzés, mint inkább humanitárius célokból nyitott. 2002-ben történt, hogy Jamie összeszedett 15 hátrányos helyzetű gyereket, akik addig a közelében sem jártak egy vendéglői konyhának, és professzionális szakácsokat nevelt belőlük, hogy neki dolgozzanak a Fifteen in Londonban. A vendéglő és a kísérő tévéműsor siker lett, és a sajtóhírverésnek köszönhetően Jamie szponzorokat is szerezhet. Jelenleg azt tervezi, hogy hasonlóan a Fifteen-béli kiképzéshez, megismétli a dolgot Anglia más részein, valamint Sydneyben és New Yorkban is.