Egy hatalmas hiba miatt nagyon távol került az olimpiától a kéziválogatott
![Francisco Costa, Kiko Costa, portugál, kézilabda](https://cdn.origo.hu/2024/02/VIsCg1VBjL1vSJs244h1KoWYT4NY96i3nL5eEup-iw8/fill/1347/758/no/1/aHR0cHM6Ly9jbXNjZG4uYXBwLmNvbnRlbnQucHJpdmF0ZS9jb250ZW50LzY1YzRjZDI5MDZhOTQzZjI4Yjk0ZmZmMDA5ZWYzNzI3.webp)
A portugáloknak a meccs előtt a saját kezükben volt a sorsuk, hiszen Hollandia legyőzésével biztosan a 2. csoport harmadik helyén zártak volna, azaz játszhattak volna az ötödik helyért. Mivel az Európa-bajnokság olimpiai kvótával még nem rendelkező legjobb csapata kijut a nyári, párizsi olimpiára, a következő két legjobb együttes pedig – amely még nem kvalifikált az ötkarikás játékokra vagy a selejtezőtornára – részt vehet a márciusi selejtezőn, ezért ez nagy esély volt a portugáloknak. Ugyanis ha nyernek, akkor legrosszabb esetben is hatodikok, és legfeljebb Ausztria előzi meg őket azok közül, akiknek még nincs helye a selejtezőtornán, azaz biztossá vált volna ott a részvételük.
Portugália azonban nem győzött: a meccs nagy részében hátrányban volt, és a hajrában hiába vette át a vezetést, végül a hollandok egy utolsó másodpercekben szerzett góllal egyenlítettek. A kora esti meccsen aztán a világbajnok dánok a biztos csoportelsőség tudatában tartalékoltak, a szlovénok pedig legyőzték őket. A nyugati szomszédaink így pénteken az ötödik helyért játszhatnak a magyar érdekeltségű csoport harmadikjával, ugyanis
ezzel megelőzték a portugálokat, továbbá ők biztosították be a helyüket az olimpiai selejtezőtornán.
A portugál sajtóban egyrészt kifakadtak a dánokra, amiért nem vették a lehető legkomolyabban a mérkőzést, másrészt a saját meccsük játékvezetőire amiatt, ami az utolsó másodpercben történt. A hollandok egyenlítése után ugyanis még volt egy minimális ideje a portugál kézilabda-válogatottnak a győzelem megszerzésére, a 18 éves Francisco Costa rohant is a kapu elé, majd a hatos vonalánál Jorn Smits és Rutger ten Velde is szabálytalankodott vele szemben. A videózás után azonban
hétméteres helyett időntúli szabaddobást ítéltek a dán(!) játékvezetők, ami kimaradt, így döntetlen lett a vége.
„Nehéz lehetett jó döntést hozni a pályán, de a videózás éppen ehhez ad segítséget – nyilatkozta az O JOGO-nak egy korábbi profi kézilabda-játékvezető, Rui Freitas. – Szabálytalanul akadályozták meg a tiszta gólszerzési lehetőséget, először a 23-as [Smits], majd az 5-ös [Ten Velde] mezszámú holland játékos, aki szándékosan Kiko karjára játszott. Nem elég, hogy csak az ellenfelet meglökte, egy egyértelmű góllehetőséget akadályozott meg, ráadásul belül is védekezett.
A játékszabályok szerint az utolsó 30 másodpercben ezért nemcsak hétméterest, de piros lapot is kellett volna adni."
A portugáloknak a negyedik hellyel jócskán lecsökkentek az esélyei az olimpiai selejtezőn való részvételre.
Az odakerüléshez az kell, hogy Izland legyőzze Ausztriát a magyar érdekeltségű csoport szerdai zárófordulójában,
ugyanis így 7.-ként zárna Portugália, és Szlovénia mögött másodikként végezne azok közül, akik még nem kvalifikáltak az olimpiára vagy a selejtezőtornára. Egy másik lehetőség lehet az is, hogy Egyiptom megnyeri a jelenleg is zajló kézilabda-Afrika-bajnokságot, így ugyanis az észak-afrikaiaknak nem kellene a selejtezőtornán indulniuk, hanem helyettük a vb-10. Szlovénia kerülne oda. A szlovénok Eb-5. vagy Eb-6. helye pedig így nem számítana a selejtezőtorna szempontjából, és az Európa-bajnokságról Ausztria és Portugália kvalifikálna oda.