A labdarúgó-Eb svéd sztárjai lehetnek: Alexandersson, Mellberg, Kallström

 

Olof Mellberg

Mellberg 1977. szeptember 3-án született, és mint annyi más svéd kisgyerek, először a tenisszel kezdett ismerkedni.

Később azonban figyelme inkább a futball-labda felé irányult, és 16 évesen már a Gullspangs IF játékosa volt. Az első osztályban a Degerfors IF színeiben mutatkozhatott be 1996-ban, és hamar kiszoríthatatlan lett a kezdő tizenegyből. Bekerült az utánpótlás-válogatottba is, és 1998-ban az AIK Stockholm vásárolta meg.

Abban az esztendőben a fővárosiak bajnokságot nyertek, mégpedig úgy, hogy az egész mezőnyben ők szerezték (!), de ők is kapták a legkevesebb gólt, vagyis a védelem egészen kiválót nyújtott.

Nem csoda, hogy Mellberg hamar eligazolt Svédországból, és a Racing Santander játékosa lett. Az utánpótlás-válogatottban összesen 40 alkalommal szerepelt, majd 2000 márciusában a nagyválogatottban is bemutatkozhatott, és ott volt az Európa-bajnokságon is ugyanezen esztendőben.

Miután a Santander kiesett az élvonalból 2001 nyarán, az Aston Villába szerződött, mégpedig rekordösszegért, és a birminghami gárdában azóta is alapembernek számít. Érdekesség, hogy pályafutása során több mint 200 élvonalbeli bajnokin lépett pályára Svéd-, illetve Spanyolországban, de egyetlen gólt sem szerzett, Angliában viszont már hét találatnál tart - például ő érte el az első gólt az Arsenal FC új stadionjában, az Emiratesben.

A válogatottban akadt egy-két balhéja: a 2002-es vébé előtt az egyik edzésen összeverekedett Fredrik Ljungberggel, a mostani Eb-selejtezők alatt pedig Zlatan Ibrahimoviccsal és Christian Wilhelmssonnal megszegte az edzőtábor házirendjét, amiért büntetést kapott, és egy meccsre eltiltották a nemzeti csapattól. Visszatérése óta viszont ismét alapember a háromkoronásoknál.