A 91 éves politikus - akinek szándékát Bheki Cele dél-afrikai rendőrfőnök is megerősítette - dédunokája halála miatt mondta le a részvételt a június 11-én rendezett nyitóünnepségen.
A Nobel-békedíjas Mandela sokat lobbizott azért, hogy Dél-Afrika elnyerje a rendezés jogát, s első afrikai országként adhasson otthont a futball-vb-nek.