Athén a NOB 1997. szeptember 5-i lausanne-i kongresszusán nyerte el a 2004-es nyári ötkarikás játékok rendezési jogát. A görög főváros Buenos Aires, Fokváros, Stockholm és Róma előtt végzett az élen. A szavazás utolsó körében 66-41-re bizonyult jobbnak Rómánál.
A görögök számára már a hét évvel ezelőtti NOB-döntéskor világos volt, hogy a létesítmények, az infrastruktúra terén nem lesz könnyű dolguk, hiszen rengeteg pályát kell felújítaniuk vagy megépíteniük, ráadásul Athén közlekedésének jelentős fejlesztése is vár rájuk.
Azóta többek között új repülőtere, metróvonala, villamos pályája s több közútja van a fővárosnak. Ugyanakkor a stadionok, sportcsarnokok építése egy évvel a rajt előtt még nem fejeződött be, sok helyütt javában dolgoznak a munkagépek. A legtöbb helyszínen csak jövőre lesz átadás.
Az athéni olimpia sportrendezvényeinek helyszínei:
Karaiszkáki-stadion
Athén második legnagyobb labdarúgó-stadionja. Az 1896-os olimpia alatt kerékpáros versenyeknek adott otthont. Az 1960-as években újították fel. A mostani átépítést a rajtra fejezik be, 35 ezer néző foglalhat majd helyet a lelátón. A játékok idején 11 mérkőzésnek lesz a helyszíne.
Pankritio-stadion
A Kréta-szigetén álló szépséges, 27 ezer néző befogadására alkalmas létesítményben labdarúgó-mérkőzéseket rendeznek majd. A mostani beruházás a tervek szerint decemberre fejeződik be. Az olimpia után átalakítják, és atlétikai versenyeket is lehet majd rendezni benne.
Pantheszalikó-stadion
A voloszi, 20 ezer férőhelyes stadionban labdarúgó-találkozókat tartanak. A létesítmény mellett közvetlenül edzőpálya található futósávokkal. A stadion rekonstrukcióját januárban fejezik be.
Panathinaikósz-stadion
A Kallimarmaro nevet viselő létesítmény már az 1896-os olimpián is állt, mi több, a központi stadionja volt az első újkori játékoknak. Több nagyszabású versenynek, művészeti fesztiválnak volt otthona. Mostanra végeznek a teljes felújítással és a környék területrendezésével. Az átépített létesítmény 45 ezer néző befogadására alkalmas, de amikor íjász-versenyeket rendeznek benne, akkor csak 5500 jegyet adnak ki. Amúgy a maratoni futás célja lesz itt.
Elenikó olimpiai komplexum
Kajak-kenu szlalom pálya
Az Athén déli részén fekvő komplexum egyik része a kajak-kenu szlalom pálya, amely 5000 szurkoló befogadására alkalmas. A létesítményt 2004 februárjában adják át.
Fedett csarnok és vívócsarnok
A két, egybeépített csarnokban rendezik a kosárlabda-selejtezőket, a kézilabda-döntőket, valamint a vívószámokat. A Fedett csarnok 15 ezer, a két teremből álló Vívó csarnok pedig egyenként 3500-5000 férőhelyes. A létesítményt januárban adják át.
Gyeplabdaközpont
A kétpályás központban 8000, illetve 2000 néző fér el a gyeplabda-mérkőzések alatt. A létesítményt atlétikai viadalok előtt a versenyzők bemelegítő helyszínként is használhatják. Az építkezést januárban fejezik be.
Softballstadion
Két bemelegítő és egy központi pályából áll, utóbbi 5000 néző befogadására alkalmas. 2004 elején adják majd át.
Baseballközpont
A központ egy 9000 és egy 4000 férőhelyes stadionból áll. Mindkettő építését januárban fejezik be.
Gudi olimpiai komplexum
Itt rendezik az öttusa és a tollaslabda-versenyeket. A Gudi olimpiai komplexum két részből áll: az Olimpiai gimnáziumból és az öttusacentrumból. Az öttusa lövészetét és vívását, valamint a tollaslabda-mérkőzéseket a gimnáziumban tartják. Az öttusa másik három számát, az úszást, a lovaglást és a futást a cetrumban rendezik.
Az úszást kétezren, a lovaglást és a futást ötezren tekinthetik meg. A gimnáziumban az öttusa számokra 4500, a tollaslabdára pedig 5000 néző fér el a lelátón. A komplexum építése márciusban zárul.