A 42 éves osztrák sportoló merülése probléma nélkül zajlott, 244 méter mélyre jutott, majd a tervezettnek megfelelően szerencsésen felbukkant. Ezután nyomáskiegyenlítés céljából ismét lemerült tízméteres mélységbe, ahol már oxigént kapott palackból. Ekkor azonban Nitsch gyengeségről panaszkodott és kissé zavart volt.
Biztonsági okokból ezért a sportolót orvosi felügyelet mellett a legközelebbi kikötőbe szállították, ahonnan Athénba repültek vele. A görög főváros egyik kórházában túlnyomásos kabinban kezelik. Egyes sajtóértesülések szerint Nitsch súlyos szívrohamot kapott, szóvivője azonban ezt cáfolta.
Herbert Nitsch az eddigi legeredményesebb szabadmerülő, többszörös világbajnok, a szabadtüdős merülések nyolc válfajának összes, azaz 31 világrekordja fűződik a nevéhez. Ő az első ember, aki saját erejéből (konstans súlyú merülés) száz méternél mélyebbre merült, és aki szabadmerüléssel, egyetlen lélegzetvétellel jutott le 214 méteres mélységbe. Utóbbi eredményért kapta a "világ legmélyebben járt embere" címet.