A Nemzeti Sport megírta, hogy Jurij Zsitnyikov 1989-ben a CSZKA Moszkva csapatától érkezett Veszprémbe, amelynél öt szezonon át szerepelt. Az egykori kiváló beállós háromszor nyert magyar bajnoki címet, négyszer Magyar Kupát, 1992-ben pedig elhódította a csapattal a Kupagyőztesek Európa Kupáját. Zsitnyikov a honosítása után a magyar válogatottban 6 mérkőzésen lépett pályára.
Zsitnyikov unokaöccse Dmitrij is kézilabdázik, 2017 és 2021 között a veszprémiek ősi riválisának, a Pick Szegednek volt a játékosa.