Stefano Domenicali, a Forma-1 elnök-vezérigazgatója újabb részletet árult el az idén debütáló sprintfutamokkal, avagy ahogy legújabban hivatkoznak rá, időmérős futamokkal kapcsolatban. Az idén a Brit, az Olasz és a Brazil Nagydíjon kipróbálni tervezett újítás egyelőre csak a 2021-es szezonra szól, ám ha sikerrel vizsgázik, a jövőben akkor sem lesz ilyen az összes versenyhétvégén. Már csak a felmerülő extra költségeken vitáznak a csapatok, ami kapcsán az F1 első embere egy kicsit oda is szúrt az élmezőnynek.
A szombati egyórás időmérőt felváltó (azt pénteken rendezik), az említett három versenyen a vasárnapi furam rajtsorrendjéről döntő időmérős futamot sokan, köztük több pilóta is ellenzi, vagy legalábbis szkeptikus a bevezetésével kapcsolatban, mondván csökkenthetik a nagydíj értékét. Az F1 célja azonban az, hogy ez ne így legyen, miközben növelnek a show értékén. Domenicali szerint ez igenis kivitelezhető, miközben azt is elmondta, hogy a szervezők nagy örömmel fogadták a tervezetet, amely a jelek szerint a nézők érdeklődését is felkeltette.
Amikor nyilvánosságra hoztuk, hogy ki fogjuk próbálni az időmérős futamokat, az érintett promóterekhez azonnal nagy mennyiségű jegyigénylés érkezett, valamint a televíziós társaságok is izgatottak lettek
– nyilatkozta az elnök-vezérigazgató az Auto Motor und Sportnak. – Ennek a formátumnak számos előnye van. Kevesebb a szabadedzés és több az akció a pályán, ahol senki sem fog arra várni, hogy javuljanak a körülmények, ahogyan azt Bahreinben láthattuk. Egy szabadedzéssel és időmérővel a szervezők jobb pénteki programot kínálhatnak a rajongóknak, majd a második szabadedzéssel és az időmérős versennyel jobb szombatot."
Az olasz szerint a szponzorok is jól járnak az újítással, illetve az egész hétvége érdekesebb lesz amiatt, hogy már pénteken is lesz érdemben miről hírt adni, hiszen akkor rendezik az időmérős verseny rajtsorrendjéről döntő kvalifikációt. „Minél kiszámíthatatlanabbá válik minden, annál izgalmasabbak lesznek a versenyek. És ha nem próbáljuk ki, sosem tudjuk meg, hogy a javunkra válik-e" – mondta az F1 első embere.
Domenicali megnyugtatta azokat, akik attól tartanak, hogy a statisztikákat is értelmezhetetlenné teszi majd az új formátum,
az időmérős futam győztese ugyanis hivatalosan nem lesz Forma-1-es futamgyőztes, helyette egy pole pozíció kerül a neve mellé.
Persze önmagában ez is lehet furcsa, hiszen mióta Forma-1 a Forma-1, a pole pozíciót kiharcolni egyetlen gyorskörrel lehetett (2005 elején néhány versenyen kettővel, de a szellemiség ott is az volt, hogy az indul az élről, aki egyetlen körön a leggyorsabb), a jövőben pedig valaki akár úgy is megszerezheti élete első pole pozícióját, hogy megnyeri az időmérős versenyt.
Az F1 hagyományait féltőknek ugyanakkor jó hír, hogy ha maradnak is az idei szezon után az időmérős futamok, akkor sem lesznek majd minden helyszínen.
Nem akarjuk minden pályán bevezetni ezt a formátumot a jövőben, csak kiválasztott helyszíneken. Hogy mennyin, azt majd a következő lépésben vitatjuk meg, de nem túl sokon.
Először viszont nézzük meg, hogy működik-e" – mondta Domenicali.
Az elnök-vezérigazgató szerint a részletek többnyire már ki vannak dolgozva, úgyhogy most már csak a csapatokkal kell dűlőre jutniuk abban, hogy mekkora kompenzációt kapnak a felmerülő pluszköltségekért. Korábbi sajtóhírek szerint végül félmillió dollárban állapodtak meg a három futamért cserébe, illetve jelentős kár esetén további összeget kaphat az érintett csapat, mindez pedig beleszámít majd az idei évtől bevezetett költségplafonba. Domenicali szavai alapján azonban még nem született meg a megállapodás. „A tárgyalások jelenlegi is zajlanak. A különbség a sima időmérő és az időmérős futam között nem nagy. A megtett táv nagyjából egyforma. Ha minden újdonságért kompenzációt kérünk, soha nem jutunk sehova. Nem szabad elfeledkeznünk a távlati célokról.
Jelenleg is egyeztetünk a felmerülő pluszköltségekről, de őszintén szólva főként a nagy csapatok panaszkodnak
– szúrt oda egy kicsit az olasz. – Remélem, hogy megtaláljuk a megoldást. A formátum egyéb részletei többé-kevésbé véglegesítve vannak."
