Charles Leclerc győzelmével a 2019-es Szingapúri Nagydíj óta először diadalmaskodott a Ferrari a Bahreini Nagydíjon. Ráadásul mivel Max Verstappen autója a futam végén megadta magát, Carlos Sainz jött be a 2. helyen, így a két és fél évvel ezelőtti alkalomhoz hasonlóan ismét kettős győzelmet ünnepelhettek Maranellóban.
Mivel Leclerc 2019 óta a Ferrari tagja, ő sem élhetett át hasonlót hosszú ideje. A monacói pilóta nemcsak a csapatnak köszönte meg a kiváló autót, hanem a rajongóknak is, akik a szűkös időszak alatt sem maradtak adósak a támogatással.
Nagyon boldog vagyok
Leclerc győzelme valójában csak a 17. és a 19. kör között forgott igazán veszélyben. Ekkor Verstappen háromszor is megelőzte, de a DRS-nek köszönhetően az első két alkalommal a következő egyenesben előzte vissza riválisát, utána pedig a Red Bull versenyzője elfékezte a gumikat, így Leclerc-nek akkor könnyebb dolga volt, és végül el is tudott lépni.
„Próbáltam a lehető legokosabban versenyezni, és a lehető leghatékonyabban használni a DRS-t – magyarázta. – Az egyes kanyarban igyekeztem korán fékezni, hogy az érzékelési ponton mögötte legyek, és ez kétszer működött, úgyhogy visszavettem a vezetést.
Hihetetlenül boldog vagyok, hogy összejött.”
Leclerc persze akkor sem volt nyugodt, amikor Pierre Gasly kigyulladó autója miatt beküldték a biztonsági autót. Ezt követően azonban remekül jött el, igaz, Verstappen addigra már nagyon küszködött. „[Azt gondoltam, hogy] »ezt most nem akarom«, de utána nagyszerűen sikerült az újraindítás, és ez némi előnyt biztosított nekem, hogy a végéig tudjam menedzselni a futamot” – értékelte a versenynek a végjátékát.
A 2. helyen célba érő Sainz nem kezdte jól a hétvégét, de az időmérőn már közel volt Leclerc-ékhez. A futamon azonban jelentős hátrányt szedett össze, aminek következtében nem lehet maradéktalanul elégedett magával. Ez utóbbit ő is tudja.
„Először is gratulálok Charles-nak és a Ferrarinak! – kezdte. – A Ferrari igazán visszatért. Megszereztük az első két helyet, ahol a csapatnak lennie kell. A legutóbbi két évben is itt kellett volna lennie, de a kemény munka kifizetődik, és itt vagyunk. Trükkös hétvégém volt, nem akarok hazudni, ma nem volt meg a tempóm, de sikerült tartanom [a pozíciót], és bebiztosítottam a kettős győzelmet az istállónak.
A következő pár napban van némi házi feladat, de biztos vagyok benne, hogy erősebben fogok visszatérni.”
Persze egyáltalán nem biztos, hogy a Verstappent sújtó megbízhatósági probléma nélkül Sainz megelőzte volna. Pláne azok után, hogy az újraindításnál ez nem sikerült neki, hiszen ha a futam korábbi szakaszából indulunk ki, a címvédő vélhetően elhúzott volna tőle.
„Az újraindításnál nagy esélyem volt, mert számomra tisztán alakult Charles és Max mögött – idézte fel azokat a pillanatokat. – Jól védekezett, de hirtelen villogó piros fényt láttam az autójának a hátulján, és azt mondtam [magamnak], hogy itt a lehetőség, és megpróbáltam. Balszerencsés volt, szerintem elég jól vezetett ahhoz, hogy megszerezze a második helyet, de fel kellett adnia a versenyt. Ez a helyzet, ami jó a Ferrarinak.”
Ami a Mercedest és Hamiltont illeti, a futam előtt valószínűleg aláírták volna a 3. helyet, illetve George Russell 4. pozícióját. A hétszeres világbajnok amellett, hogy méltatta a Ferrari teljesítményét, kiemelte, hogy mindent elkövettek, amit el lehetett.
Gratulálok a Ferrarinak, örülök, hogy megint jól megy nekik
Ahogyan Hamilton is utalt rá, a futam végén bekövetkezett dráma nélkül aligha előzték volna meg a Red Bullokat, vagyis a Mercedes jelenleg a harmadik erőnek számít. A brit versenyző hangsúlyozta, hogy ez nem fog azonnal megváltozni, de mindent meg fognak tenni ennek érdekében.
Tudom, hogy a srácok rendkívül keményen dolgoznak a gyárban
