Miután kezdett elkerülhetetlenné válni, hogy a Haas el fogja küldeni Nyikita Mazepint, több versenyző neve is felmerült az orosz pilóta pótlására, ám Kevin Magnussené egészen az utolsó pillanatig nem volt köztük. Nem tűnt elképzelhetetlennek, hogy a tesztpilóta, Pietro Fittipaldi kapja meg az ülést, de ferraris kötődése miatt esélyesnek látszott a tavaly az Alfa Romeótól kiszoruló Antonio Giovinazzi, illetve az Aston Martinnál tartalékpilótai állást betöltő Nico Hülkenberg is. A Haas azonban végül meglepőt húzott, döntése ugyanakkor teljességgel érthető.
Ugyanis azt a Kevin Magnussent hívták vissza, aki 119 F1-es rajtjából 79-szer a Haas versenyzőjeként várta a piros lámpák kialvását. A 29 esztendős dán pilóta a csapat közleménye szerint többéves megállapodást kötött régi-új csapatával, először pedig a csütörtökön kezdődő bahreini teszten vezetheti a VF-22-es versenyautót.
Az F1-ben 2014-ben a McLaren színeiben bemutatkozó, 2015-ben a wokingiak tartalékjává lefokozott, majd 2016-ban a Renault-val szerencsét próbáló pilóta várhatóan leghamarabb pénteken ülhet autóba, mivel a Haas azt már megerősítette, hogy amennyiben a két napos csúszásban levő szerelők csütörtök délutánra kész lesznek a kocsi felkészítésével, aznap délután Pietro Fittipaldi ül majd a volán mögé.
Magnussen 2020 végén kimondva-kimondatlanul azért veszítette el az ülését, mert nem tudott jelentős támogatót felmutatni, a Haas pedig inkább az egyaránt komoly szponzorokkal érkező Mazepin és Schumacher mellett döntött (utóbbi F2-es bajnokként és a neve miatt is vonzó opció volt az istállónak). A dán ezt követően az amerikai sportautó-bajnokságban versenyzett, valamint bemutatkozott a Le Mans-i 24 óráson és egy futam erejéig az IndyCarban is.
A 2022-es szezonra pedig még komolyabb tervei voltak, aláírt ugyanis a sportautó-világbajnokságba visszatért Peugeot gyári alakulatához, hogy többek között a szintén két korábbi F1-es pilóta Paul di Resta és Jean-Éric Vergne oldalán megcélozza a Le Mans-i győzelmet. Az élet azonban átírta ezt a forgatókönyvet, és Mazepin menesztésével újabb esélyt kapott a Forma-1-ben.
„Örömmel köszöntöm ismét Kevin Magnussent a Haas F1-es csapatában” – üdvözölte régi-új pilótáját Günther Steiner csapatfőnök az istálló közleményében.
Amikor olyan pilótát kerestünk, aki értéket képvisel, és nem mellesleg nagy Forma-1-es tapasztalattal rendelkezik, Kevin magától értetődő döntés volt a számunkra.
Kevin azonnali elérhetősége azt jelenti, hogy már a szezon előtti teszten profitálhatunk belőle Mick Schumacher és Pietro Fittipaldi mellett. Pietro lesz az első, aki autóba ül a héten fél nap erejéig csütörtökön, ami nagyszerű lehetőség neki, majd Mick és Kevin teljesíti a teszt hátralevő részét."
„Kevin kulcsfontosságú része volt a korábbi sikereinknek, nem utolsó sorban akkor, amikor mindketten a legjobb eredményünket értük el 2018-ban. Tavaly továbbra is megmutatta, hogy elit autóversenyző, aki győzelmeket és dobogós helyezéseket tett hozzá a rezüméjéhez. Veteránként jó viszonyítási alapként fog szolgálni nekünk a VF-22-es fejlesztésében mind a garázsban, mind a mérnöki eligazításokon. Mindannyian várjuk, hogy újra köztünk üdvözölhessük őt ezen a héten Bahreinben."
„Nyilván nagyon meglepődtem, egyúttal nagyon izgatott is voltam, amikor felhívtak a Haastól – mondta maga az érintett. – Más irányba nézelődtem a 2022-es elkötelezettségeimmel, de a lehetőség, hogy visszatérhetek a Forma-1-be, ráadásul egy olyan csapattal, amelyet nagyon jól ismerek, egyszerűen túl csábító volt. A Peugeot-nak és a Chip Ganassi Racingnek is meg kell köszönnöm, hogy azonnal elengedtek, mindkettő nagyszerű szervezet."
„Természetesen Gene Haasnak és Günther Steinernek is meg szeretném köszönni az esélyt, hogy folytathatom a Forma-1-es karrierem. Tudom, hogy mindketten mennyire versengő alkatok, és mennyire szeretnének ismét hétről hétre megküzdeni az ellenfelekkel. Jó volt a kapcsolatunk, ami megmaradt azután is, hogy 2020 végén távoztam. Amennyire csak lehet, képbe helyeztek a VF-22-es fejlesztésével és a csomagban rejlő potenciállal kapcsolatban. Van még dolgunk, de izgatott vagyok, hogy a részese lehetek. Már alig várom, hogy Bahreinben visszaüljek egy Forma-1-es autó volánja mögé."