NHL-sztárokkal rajtol a hokivébé

Április 26-án, szombaton kezdődik Finnországban az A csoportos jégkorong-világbajnokság, amely 16 csapattal vág neki az eseménynek. A színvonalról az NHL-ben edződő játékosok gondoskodhatnak, akik ezúttal olyan csapatokból is érkezhetnek, mint a rájátszásból korán kiesett Stanley-kupa-győztes Detroit Red Wings. A címvédő szlovákok keretében például mindössze három, hazai csapatban szereplő hokis kapott helyet.

A B csoportban Svájc és Dánia helyzete reménytelen, illetve kettejük harcolhat azért, hogy megcsípje a csoport harmadik helyét Oroszország és az Egyesült Államok mögött. Svájc legnagyobb sikerét 1998-ban érte el vb-negyedik helyével, azóta kicsit lejjebb adták, de a tavalyi 10. pozíció is kifejezetten jónak mondható. Ralph Krüger vezetőedző többnyire otthonjátszókra építi együttesét, két legnagyobb sztárja a két NHL-kapus, akik közül David Aebischer (Colorado) lesz az elsőszámú hálóőr. Martin Gerber az Anaheim Mighty Ducksszal még versenyben van a Stanley-kupáért. A legnagyobb tehetségnek tartott csatár, Marcel Jenni a svéd Farjestadból kapott behívót.

A dánokat ismerhetjük a legjobban testközelből, hiszen Mikael Lundström együttese egy éve Magyarországon harcolta ki a szereplés jogát. A svéd Elitserienre épülő gárda célja a kiesés elkerülése lehet, ettől függetlenül nem a csoport favoritjának számítanak.

Nem úgy, mint az orosz és az amerikai válogatott, igaz, előbbi összeállításáról egyelőre semmit sem lehet tudni. Az biztos, hogy a gárda az észak-amerikai bajnokságban edződő játékosokra épül, így például arra a Pavel Dacjukra, aki már jelezte, a Detroit kiesése miatt máris Finnország felé vette az irányt.

Az amerikaiak sem tökéletes csapattal startolnak, számtalan olyan hokist hívott meg Lou Vairo kapitány, akik kisebb ligákban ütik a pakkot, sőt két svájci (!) légiós is akad a csapatban. A legnagyobb név a bajnok Detroit Red Wings játékosa, Chris Chelios, aki 41 évesen lesz vb-újonc, rajta kívül Joe Corvo, Craig Johnson (mindkettő Los Angeles Kings), Jim Fahey, Nicholas Dimitrakos (mindkettő San Jose Sharks), Brad DeFauw (Carolina Hurricanes) és Adam Hall (Nashville Predators) ismert név.