Kézilabda 2008: sikeres olimpia, KEK-győzelem, botrányok

A kézilabdasport változatos esztendőt tudhat maga mögött. Válogatott szinten ugyan mind a férfiak, mind a nők csupán a nyolcadik helyet szerezték meg az Európa-bajnokságon, ám a szebbik nem képviselői legalább ott lehettek Pekingben, ahol olimpiai 4. hellyel tértek haza. A Győri Audi ETO BL-elődöntőt vívhatott, az MKB Veszprém megnyerte a Kupagyőztesek Európa Kupáját, míg a férfiak botrányba fulladt boszniai vb-selejtezője mellett izgulni kellett a Pick Szeged és a Veszprém kupa- és bajnoki fináléján is a sportszerű játékért.

Hosszú idő után ismét magyar kupagyőzelemnek lehetett örülni. A férfiaknál két csapatunk is indult a Bajnokok Ligájában, ám csak a Pick-Szeged élte túl az első csoportkört. A Tisza-partiak a szlovén Velenje, a bosnyák Boszna Szarajevó és a fehérorosz Meskov Breszt ellen százszázalékos teljesítménnyel jutottak tovább, ám a következő körben a spanyol Barcelona és a dán GOG kemény diónak bizonyult.

Az MKB Veszprém már a csoportkörben sem villogott, a szlovén Celje és a német Gummersbach elleni hazai iksz sokba került, s miután csupán az izlandi Valur Reykjavíkot sikerült megelőzni, a KEK-ben folytathatta a küzdelmet. De még hogy?!

A nyolcaddöntőt az alapból KEK-résztvevő PLER-Airport már nem érte meg, a harmadik körben ugyanis kiesett a török Milli Piyango ellen. A Veszprém először a román Steauát verte (31-23, 34-26), majd a dán Koldingot (31-29, 31-27), az elődöntőben a svájci Schaffhausen sem okozott túl nagy problémát (28-28, 30-24), mint ahogy a fináléban a német Rhein-Neckar Löwen sem (37-32, 28-28).

A BL-ből kieső, a KEK-sorozatba átkerülő Veszprém a döntő mindkét meccsén nagyszerű teljesítményt nyújtott, a visszavágón pedig ellenfelének gyakorlatilag esélyt sem hagyva, remek játékkal, teljesen megérdemelten gyűjtötte be a klub történetének második európai trófeáját.

Az EHF-kupában a Debrecen a 3. fordulóban, a Dunaferr a nyolcaddöntőben búcsúzott, a végső győzelmet a német HSG Nordhorn szerezte meg. (A BL-t végül a spanyol Ciudad Real nyerte meg a német THW Kiel ellenében.)

A hölgyeknél a BL-ben a Győr és a Budapest Bank-FTC próbált szerencsét, utóbbi együttes csupán egy győzelmet ért el, így gyorsan elbúcsúzott a nemzetközi színtértől. Az ETO azonban előbb behúzta százszázalékosan a dán Slagelse, a horvát Podravka és a spanyol Ribarroja elleni csoportkört, majd a középdöntőből is elsőként ment tovább az orosz Toljatti, a román Vilcea és a német Nürnberg előtt.

Az elődöntőben a másik orosz élcsapat, a Zvezda Zvenyigorod ellen úgy nyert idegenben 25-23-ra, hogy Görbicz Anita sérülés miatt nem játszhatott, s bár a világklasszis irányító a győri visszavágóra felépült, a csapat olyan gyötrelmesen játszott, hogy saját közönsége előtt kapott ki 27-21-re, elbukva ezzel a finálé lehetőségét. (A döntőben aztán a Zvezda a Németh András edzette, Tóth Tímeát és Kirsner Erikát is foglalkoztató Hypo Niederösterreichet is legyőzte.)

A KEK-ben a DVSC-Aquaticum már a nyolcaddöntőben elvérzett a későbbi döntős román Rulmentul Brasov ellenében, a brassóiak a fináléban végül a norvég Larviktól kaptak komoly leckét.

Az EHF-kupában ugyancsak a későbbi döntős okozott fejtörést a magyaroknak, a spanyol Itxaco-Navarra a nyolcaddöntőben a még Cornexi-Alcoa néven futó fehérváriakat, az elődöntőben pedig a Dunaferrt verte ki. A fináléban aztán nem bírt az orosz Dinamo Volgográddal.