Armstrongot védelmükbe vették a sztárok

Azt követően, hogy a keddi L'Équipe nyilvánosságra hozott egy sztorit Lance Armstrong, a hétszeres Tour de France-győztes amerikai kerékpáros 1999-es (állítólagos) doppingügyével kapcsolatban, kezdeti megrökönyödésből ocsúdva ellentámadásba ment át az austini (Texas) sportember, aki hetedik bajnoki címe megszerzése után, idén júliusban befejezte sportpályafutását. A The Statesman című austini napilapban megjelent cikkben "felháborítónak" nevezi, hogy - többek között - Jean-Marie Leblanc, a Tour igazgatója is úgy nyilatkozott, mintha meg lenne győződve Armstrong bűnösségéről.

Jellemző, hogy híres kerékpárosok Armstrong védelmére keltek.

"Lance mindig is hangsúlyozta nekem, hogy sohasem élt doppingszerekkel. Ha választanom kell egy újságíró és Lance szavainak hitelessége között, akkor nyilvánvaló, hogy Lance-nek adok igazat" - mondta a belga Eddy Merckx, a Tour korábbi ötszörös győztese a Le Monde-nak.

Egy másik ötszörös bajnok, a spanyol Miguel Indurain is kiállt Armstrong mellett: "Miért hat év után jönnek elő ezzel a történettel az EPO-ról? Az egész egy rosszízű, szenzációhajhász próbálkozás. Kevés konkrétum áll rendelkezésre, de amit olvastam, annak alapján az a véleményem, hogy nincs miről beszélni" - nyilatkozta Indurain a Marcának.

Az EPO (eritropoietin) 1999-ben már rajta volt a doppinglistán, ám akkoriban még nem létezett módszer a kiderítésére. Állítólag azért csak hat évvel később láttak napvilágot a gyanúsítások, mert legelőször csak tavaly végeztek tesztelést az 1999-es mintákon.

A L'Équipe állításai a B mintán elvégzett vizsgálaton alapulnak. Az A mintát már 1999-ben felhasználták az akkori vizsgálatra, s mivel fegyelmi eljárásra csak akkor van mód Armstrong ellen, ha mindkét minta rendelkezésre áll, az egésznek alighanem csak szimbolikus jelentősége van.

Jean-Francois Lamour francia sportminiszter azt nyilatkozta, hogy kétségei vannak a L'Équipe írásával kapcsolatban, leginkább azért, mert nem állt módjában megtekinteni az újság által citált dokumentumok eredeti példányát.

"Nem tudom megerősíteni a L'Équipe-sztori hitelességét. Ám annyit el kell mondanom: ha igazak a L'Équipe-ben olvasottak, akkor ez óriási csapás a kerékpársportra" - mondta Lamour az RTL rádiónak.

Jacques de Ceaurriz, a francia doppinglaboratórium vezetője az Europe-1 rádiónak a következőket nyilatkozta: "Tizenöt vizeletmintáról, melyeket az 1999-es Touron vettek le, bebizonyosodott, hogy EPO-t tartalmaznak. Az előző évből 40 pozitív mintánk van. Tehát hihetetlenül elterjedt, vagy legalábbis akkoriban az volt, az EPO használata. Tudniillik hat évvel ezelőtt még azt hihették, hogy sohasem kaphatjuk el őket..."

A laboratórium vezetője azt mondta, nem tudja megerősíteni, hogy a L'Équipe-ben közölt vizsgálatai eredmények Armstrong mintájából származnak. A vizsgálati anyagok névtelenek, csupán egy hatjegyű szám van a fiolákon, s annak alapján azonosítják a sportolót.

A L'Équipe azonban állítja, bizonyítható, hogy a mintát Armstrong adta le. Méghozzá úgy, hogy összehasonlítják Armstrong orvosi bizonyítványát a mintán található kódszámmal. Ugyanis az orvosi bizonyítvány tartalmazza a kódszámot.

Armstrong egész karrierje alatt hangoztatta, hogy sohasem doppingolt. Magyarul is megjelent önéletrajzában (It's Not About the Bike) azonban azt írta, hogy amikor rákos volt, és kemoterápiát alkalmaztak, valóban kapott EPO-t.

"Ez volt az a szer, ami életben tartott" - olvasható a könyvben.

Ch. Gáll András