A Carhaix és Cap Fréhel közötti 158 km-es etapon a szigetországi sprinter tömeghajrában haladt át elsőként a célvonalon. Cavendish az előző három évben 15 szakaszgyőzelmet ünnepelhetett a Touron.
A bukásokkal tarkított versenynapon némi rémületet keltett, hogy a címvédő Alberto Contador 87 km-re a céltól elesett, de látszólag nem szenvedett sérülést, s a mezőnnyel azonos idővel ért célba. Nem járt ilyen jól a szlovén Jenez Brajkovic, aki szintén érintett volt a balesetben, neki fel kellett adnia a versenyt.
Contador is belekeveredett egy bukásba:
5. szakasz, Carhaix-Cap Fréhel, 158 km:
1. Mark Cavendish (brit, HTC-Highroad) 3:38:32 ó
2. Philippe Gilbert (belga, Omega Pharma-Lotto) azonos idővel
3. José Joaquin Rojas (spanyol, Movistar) a.i.
Az összetettben:
1. Thor Hushovd (norvég, Garmin-Cervelo) 17:36:57 ó
2. Cadel Evans (ausztrál, BMC Racing) 1 mp hátrány
3. Frank Schleck (Leopard-Trek) 4 mp h.
Csütörtökön a Dinan és Lisieux közötti 226 km-es etap vár a mezőnyre.