Andrea Pirlo, a hátravont játékmester posztjának megteremtője

Korunk labdarúgásában már meglehetősen nehéz forradalmian új taktikai húzásokat kitalálni, de az AC Milan edzőjének, Carlo Ancelottinak mégis sikerült valami váratlant húznia, amikor a klasszikus irányító középpályásnak, amolyan fantasistának tartott Andrea Pirlót hátrébb vezényelte. A korábban is nagy tehetségnek tartott futballista ennek köszönhetően igazi világklasszis lett, és immár BL-győztesnek, illetve világbajnoknak mondhatja magát. Szerda este Budapesten is megcsodálhatjuk játékát.

Pirlo tehetsége nem maradt észrevétlen, hiszen már 1994 februárjában meghívták őt az U15-ös válogatottba az algarvei nemzetközi tornára, majd egy évvel később ott volt az U16-os Európa-bajnokság selejtezőjében pályára lépett az olasz csapatban a magyarok ellen. A budapesti mérkőzés 1-1-re végződött, a magyar csapat gólját Bernáth Csaba szerezte...

A Brescia eközben a kiesés ellen harcolt a Serie A-ban, és miután eldőlt, hogy búcsúzik a legjobbaktól, a csapat mestere, Adelio Moro úgy döntött, hogy amolyan jutalomként a Reggina elleni bajnokin becseréli Pirlót, aki így két nappal a 16. születésnapja után bemutatkozhatott az olasz élvonalban.

Más kérdés, hogy a következő szezonban egyszer sem játszhatott a felnőttek között, pedig a Brescia a Serie B-ben sem remekelt, és a másodosztályban is csak 16. lett. Andrea ugyanakkor a korosztályos válogatottakban rendre pályára lépett, sőt, 1995-ben már a 18 éven aluliak csapatában futballozott, mégpedig nem is rosszul: rögtön első mérkőzésén, Szlovénia ellen győztes gólt szerzett. Az U18-as együttes egészen az Európa-bajnokság döntőjéig jutott, ahol azonban 4-1-es vereséget szenvedett a spanyoloktól: náluk Guti volt a legnagyobb sztár, az olaszoknál pedig olyan labdarúgók szerepeltek Pirlo mellett, mint Massimo Ambrosini vagy Francesco Totti.