Andrea Pirlo, a hátravont játékmester posztjának megteremtője

Korunk labdarúgásában már meglehetősen nehéz forradalmian új taktikai húzásokat kitalálni, de az AC Milan edzőjének, Carlo Ancelottinak mégis sikerült valami váratlant húznia, amikor a klasszikus irányító középpályásnak, amolyan fantasistának tartott Andrea Pirlót hátrébb vezényelte. A korábban is nagy tehetségnek tartott futballista ennek köszönhetően igazi világklasszis lett, és immár BL-győztesnek, illetve világbajnoknak mondhatja magát. Szerda este Budapesten is megcsodálhatjuk játékát.

Az 1996-1997-es idényben Pirlo végre rendszeresen játéklehetőséget kapott klubjában, és bár nem számított meghatározó csapattagnak, 17 mérkőzésen két gólt szerezve járult hozzá ahhoz, hogy a Brescia visszakerüljön a legjobbak közé - akkor még mindig csak 18 esztendős volt. A gárda szakvezetője, Giuseppe Materazzi (a világbajnok középhátvéd, Marco édesapja) a Serie A-ban rögtön az első fordulóban, az FC Internazionale elleni idegenbeli találkozón becserélte Pirlót, aki a folytatásban is többnyire csereként lépett pályára, de a hatodik játéknapon a Vicenza ellen így is megszerezte első találatát az élvonalban.

Pirlót akkoriban elsősorban csatárnak tartották, márpedig a Brescia első számú támadója Dario Hubner volt, aki rengeteg gólt szerzett. Pirlo csak azután lett tartósan a kezdő tizenegy tagja, hogy a klubnál edzőcsere történt, és idősebb Materazzit Paolo Ferrario váltotta. Pirlo végül 29 bajnokin szerepelt, és négy találatot szerzett, ami nem rossz teljesítmény egy tinédzsertől, de elsősorban nem a bajnokságban, hanem a korosztályos válogatottban mutatott játékával hívta fel magára a figyelmet.

Az U18-as nemzeti csapatban ugyanis egyre jobban játszott, és meglehetősen eredményes is volt (a spanyolok ellen például két meccsen kétszer talált be), és ennek köszönhetően szinte biztos volt, hogy távozik Bresciából. Leginkább az az idő tájt egyértelműen élcsapatnak számító AC Parma csábította, a felek már majdnem mindenben meg is egyeztek, amikor jött az Inter ajánlata - a világéletében a neroazzurrinak szurkoló Pirlo számára nem volt kérdés, hogy a milánóiakhoz szerződik. Új klubja közel nyolcmillió fontnak megfelelő összeget fizetett érte, ami akkor világrekordnak számított egy tizenéves játékosért.