Az angolok a tévéből nézik az európai focicsúcsot

Közel másfél évig tartó selejtezősorozat ért véget szerdán, pontosabban egyetlen kvalifikációs mérkőzésre még sor kerül a hét végén, de a Szerbia-Kazahsztán összecsapásnak a presztízsen kívül más tétje már nincs. Összességében elmondható, hogy az Eb-selejtezők végeredménye csak egyetlen hatalmas szenzációt hozott, Anglia kiesésén kívül mindenhol a papírforma érvényesült, legalábbis ami a továbbjutást illeti.

Ebben a csoportban is minden a várakozásoknak megfelelően alakult, bár az a tény, hogy nem a hollandok, hanem a románok végeztek az első helyen, azért kisebbfajta meglepetést jelent. Keleti szomszédunk ugyanis a 2000-es Európa-bajnokság óta egyetlen nagyobb tornára sem tudott kijutni, és aligha lehet véletlen, hogy akkor ugyanazzal a kapitánnyal harcolták ki a kvalifikációt, mint most.

Az érdem Victor Piturcáé, akire nem volt jellemző, hogy rendszeresen ugyanazokra a focistákra számított volna, hiszen rengeteg játékost vetett be a selejtezők során, ugyanakkor az eredmények őt igazolták. Egyetlen olyan labdarúgó sem akadt, aki mindegyik mérkőzésen pályára lépett volna, és azt is csak Bogdan Lobont, Ciprian Marica és Razvan Rat mondhatta el magáról, hogy mindössze egyetlen találkozóról hiányzott.

A csapat azonban mindig hozta magát, és csak akkor veszítette el eredménytelenségét, amikor már biztos volt, hogy ott lesz a kontinensviadalon. Figyelemre méltó egyébként, hogy a románoknál a védők is viszonylag sokszor találtak be: Cosmin Contra, Dorin Goian és Gabriel Tamas is egyaránt két-két találatot szerzett.

A végül csoportmásodikként befutott holland együttest viszont a továbbjutás ellenére is sok kritika érte, amelyek nagy részét a szövetségi kapitánynak, Marco van Bastennek címeztek. A közvéleménynek ugyanis nem nagyon tetszett, hogy az egykori aranylabdás túlságosan is a biztos védekezésre fekteti a hangsúlyt, ellentétben a hagyományos holland iskolával.

Tény, hogy az Oranje viszonylag kevés gólt ért el, hiszen például még a csoportban csak negyedik fehérorosz együttes is többször volt eredményes, ugyanakkor a németalföldieknél egyetlen együttes sem kapott kevesebb találatot az Eb-selejtezők során. A hollandok hátsó alakzatában a Hamburger SV légiósa, Joris Mathijsen volt a legbiztosabb pont, körülötte viszont gyakran cserélődtek az emberek, ám a védelem így is csak egyszer kapitulált egy meccsen egynél többször - ami alighanem Edwin van der Sar pazar kapusteljesítményének is köszönhető.

A támadósorban is sokat kellett variálnia a mesternek, részben a sérülések miatt, részben pedig azért, hogy helyet találjon a kvalifikációs sorozat hajrájára a válogatottba visszatérő Ruud van Nistelrooynak.

Van Basten 1988-ban játékosként már nyert Eb-t, jövőre kapitányként is megpróbálhatja

A két továbbjutóra a bolgárok voltak a legveszélyesebbek, akik sokáig szintén veretlenek voltak, azonban a csapat nem bírta el, hogy egy kvalifikációs sorozatban három szakvezetője is legyen. Dimitar Berbatovék még Hriszto Sztoicskovval a kispadon kezdték el az Eb-selejtezőket, aki azonban menet közben távozott a Celta Vigo kedvéért.

Két meccs erejéig a Levszki Szófia mestere, Sztanimir Sztoilov vette át az irányítást, de ő előre kijelentette, hogy csak ideiglenesen vállalta a feladatot, így a legendás szakvezető, Dimitar Penev érkezett, aki azonban egy Hollandia elleni vereséggel nyitott. A fő problémát nem is ez jelentette a bolgároknak, hanem az, hogy Albánia ellen két mérkőzésen mindössze két pontot tudtak szerezni. Ha csak az egyik találkozót hozzák, akkor a románok elleni hazai találkozónak is sokkal nagyobb tétje lett volna.

G csoport		m	gy	d	v	gk	p
1.	Románia	12	9	2	1	26-7	29
2.	Hollandia	12	8	2	2	15-5	26
3.	Bulgária	12	7	4	1	18-7	25
4.	Fehéroroszország	12	4	1	7	17-23	13
5.	Albánia	12	2	5	5	12-18	11
6.	Szlovénia	12	3	2	7	9-16	11
7.	Luxemburg	12	1	0	11	2-23	3