Kidd és a kölyök viszik a prímet

Az Orlandóból elküldött Darrell Armstrong két évre New Orleansba költözött, egy másik veterán, Elden Campbell Detroitban remél nyugalmat és sikert, Eric Piatkowski pedig Houstonba cuccolt, kilenc év után hagyva el a Clipperst. Náluk azért sokkal nagyobb sztár Jason Kidd, aki hat évre írt alá New Jerseyben, illetve a mindössze 19 éves LeBron James, akivel kapcsolatban most az is szenzáció, hogy egyáltalán pályára lép.

Az abszolút jellemző a mai NBA-re, hogy amikor Jason Kidd csütörtökön aláírta új szerződését a New Jersey Netshez, nem került címlapra a sztori. Pillanatnyilag érdektelen az NBA, és ennek elmúltát bizonyos LeBron Jamestől várja a liga, mert nem érzi, hogy hatalmas felhajtás lenne a kosárlabda körül Amerikában. A mi "Hohohó! Latrell Sprewell a Minnesotába igazolt!" felkiáltásaink is azt jelzik, valami nem OK.

Kidd mindenesetre hat évet írt alá, és 103 milliót kap hálából, mert két nagydöntőbe vitte egymás után a Nets csapatát, amelynek elnök-mindenese, Rod Thorn borzasztó büszke lehet, hogy sikerült a szabadügynök-börze legnevesebb portékáját megtartani annak ellenére, hogy a San Antonio egy darabig nagyon nyomult érte. A Spursnél azonban meggondolták magukat: ha 2003-ban nem vette el tőlünk a bajnoki címet, jövőre se fogja, mondhatták.

Viszont közben Kidd csapata egy Alonzo Mourninggal jobb lett, így a Kenyon Martin, Richard Jefferson összeállítású, lelkes, fiatal csatárduó mellett a két veterán (akik ráadásul stratégiailag igen jó elhelyezve, a pálya két végén játszanak) ütőképes lehet idén. "Könnyen mehettem volna San Antonióba Tim Duncanékkal játszani" - mondta Kidd. "De van itt egy kis dolgom: bajnok akarok lenni a Netsszel. Most van erre a legjobb esélyem." Kidd állítólag Byron Scott edző eltávolítását szabta feltételnek a maradásához, de most azt mondta, ez sajtókacsa volt. "Én nem vagyok egy ilyen követelőzős srác. Ez hazugság, kitaláció volt, az edzőmmel nagyszerű a kapcsolatom, és úgy tervezzük, idén többet érünk el, mint tavaly."

A New Jersey csupán egy playoffkört ment az NBA-története során, míg Kidd meg nem érkezett hozzájuk (Stephon Marburyt adták érte a Phoenix Sunsnak): az érkezése előtti szezonban 26-56 volt a győzelmi mérlegük, azóta két idényben 101-63. A tripladupla-király 2002/03-ban 18,7 pontot, 8,9 gólpasszt és 6,3 lepattanót szerzett, hatodszor is All-Star válogatott lett, a rájátszásban pedig 20,1 ponttal, 8,2 assziszttal és 7,7 pattanóval segített meccsenként. "Nyilvánvalóan borzasztóan boldogok vagyunk, hogy sikerült megtartanunk Jasont, ráadásul ilyen hosszútávú szerződéssel" - mondta Thorn. "Egy olyan elit játékosról van szó, aki nélkül az elmúlt két év sikerei elképzelhetetlenek lettek volna."