Ovecskin vagy Crosby lehet a legjobb NHL-újonc

Szakírók már az egy esztendei kihagyás után rajtoló észak-amerikai profi jégkorongbajnokság kezdetekor azt jósolták: népszerűségvesztés ide vagy oda, a Lemieux-Gretzky párharc óta nem látott még a világ két olyan egyéniséget az NHL-ben, mind Alekszander Ovecskin, illetve Sidney Crosby. A csodatitánokról ódákat zeng a tengerentúli sajtó, vannak, akik már a liga legjobb játékosainak kiáltják ki őket. Az viszont biztos, az év újoncának járó Calder Trophy csakis valamelyiküké lehet. Sőt, amennyiben az alapszakasz legjobbja címért is versenyben lesznek a szezon végén, úgy 1987-88 óta először fordulhat elő, hogy az MVP-címet olyan jégkorongozó kapja, akinek csapata nem jutott playoffba. Tizennyolc évvel ezelőtt az urat Mario Lemieux-nek hívták...

Elképesztő hasonlatokkal halmozzák el Sidney Crosbyt, aki élete első NHL-szezonjában bizony élt, él a lehetőséggel, s semmi sem zavarja a játékban. "Sid, the Kid", azaz "Sid, a Kölyök" ismét lázba hozta a pittsburghi szurkolókat, ami nagy szám, hiszen a Pingvinek sztárja még most is Mario Lemieux.

A Cole Harbour-i születésű csatár karrierje a családi ház pincéjében kezdődött, Crosby papa ott festette fel először a fehér, piros és kék vonalakat, s oktatta csemetéjét a szabályokra. A kis Sydney háromévesen húzott először korcsolyát, hétévesen már a CBS jégkorongshow-jában szerepelt, 14 évesen a Dartmouth, egy évvel később a Shattuck St. Mary's színeiben játszott, majd 2003-tól két káprázatos szezont produkált a Rimouski Oceanic együttesében: a 20032004-es szezonban 59 meccsen 54 gólt és 81 gólpasszt jegyzett, tavaly még ezt is felülmúlta, s 62 találkozón 66+102-es mérleget produkált. Nem véletlen, hogy a Pittsburgh azonnal lecsapott a draft első helyére rangsorolt csodagyerekre, aki először az U20-as válogatottat vezette junior világbajnoki címig, majd megkezdte remeklését a Pittsburgh-ben is.

Ha párhuzamot akarunk vonni közte és Ovecskin között, megállapíthatjuk: ritka egybeesés, hogy két ilyen istenáldotta tehetség két ennyire gyengécske klubban szerepeljen. Pedig a Pingvinek játékos névsora impozáns, ezért is nagy dolog, hogy 38 forduló után Crosby olyan játékosokat előz meg, mind a házi góllövőlistán, mind az összesített, ún. kanadai táblázaton, mint Zigmund Palffy, Mark Recchi, John LeClair vagy Szergej Goncsar.

"Lemieux óta nem láttam ilyen kaliberű játékost, ő lehet az, aki megdönti a rekordjaimat" - lelkendezett Wayne Gretzky az Arizona Republic című lapnak adott nyilatkozatában. Sokáig úgy tűnt, hogy a torinói téli olimpián is számít majd a fiatal klasszisra, de végül Crosby nem került be a 23-as keretbe.

Az októberben a hónap újoncának választott játékos gyakorlatilag 60 nap alatt híressé tette magát, a Katrina hurrikán áldozatainak megsegítéséért rendezett aukción például 21 ezer dollárt adtak a mezéért - Ovecskin washingtoni szerelése mindössze nyolcezret ért meg a rajongóknak!

Sidney Crosby
születési idő: 1987. augusztus 7.
születési hely: Halifax, Nova Scotia
magasság, testsúly: 180 cm, 88 kg
csapata: Pittsburgh Penguins
korábbi csapatai: Rimouski Océanic.