All Star-hétvégére készül az NBA

Az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) történetének 55. All Star-gáláját rendezik hétvégén a houstoni, 18 500 néző befogadására alkalmas Toyota Centerben. A sporteseményt 215 országban 103 televíziós társaság közvetíti, 44 nyelven. Az NBA TV 30 kamerával sugároz, az nba.com weboldal látogatottsága pedig elérheti akár a napi 2,6 milliót is.

Töretlen a helyi Rockets kínai óriásának, Jao Mingnek (Yao Ming) a népszerűsége. A 226 centis centerre ezúttal 2 342 738-an voksoltak, így a tavalyi évhez hasonlóan ismét az övé lett a legtöbb szavazat. Kelet együttesében a Miamiban pattogtató Shaquille O'Neal kezd majd centerposzton, aki a 13. All Star-fellépésére készül.

A keletiek kezdőötöséből hiányozni fog Jermaine O'Neal, az Indiana 27 éves játékosa, aki lágyéksérülése miatt marad távol. A gárdát irányító detroiti Flip Sanders a helyette a washingtoni Gilbert Arenast jelölte. A nyugatiak kispadján a Dallas mestere, Avery Johnson ül majd.

Az esemény egyik leglátványosabb része a szombat esti zsákolóverseny lesz. A 206 centis atlantai Josh Smith tavaly nem talált legyőzőre, idén a philadelphiai Andre Iguadola, a New York-i Nate Robinson és a memphisi Hakim Warrick lesznek az ellenfelei.

A tripladobó-versenyen a New York Knickset erősítő Quentin Richardson szeretné megvédeni címét, ám ebbe többek között a seattle-i Ray Allennek is lesz beleszólása, aki 2001-ben nyert ebben a műfajban.

A várva várt Kelet-Nyugat ütközetre vasárnap este, helyi idő szerint 20 órakor kerül sor.

Kelet:
kezdőötös: LeBron James (Cleveland Cavaliers), Shaquille O,Neal (Miami Heat), Allen Iverson (Philadelphia 76ers), Dwyane Wade (Miami Heat), Vince Carter (New Jersey Nets)
cserék: Gilbert Arenas (Washington Wizards), Chauncey Billups (Detroit Pistons), Chris Bosh (Toronto Raptors), Richard Hamilton (Detroit Pistons), Paul Pierce (Boston Celtics), Ben Wallace (Detroit Pistons), Rasheed Wallace (Detroit Pistons)

Nyugat:
kezdőötös: Tracy McGrady (Houston Rockets), Tim Duncan (San Antonio Spurs), Jao Ming (Houston Rockets), Steve Nash (Phoenix Suns), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
cserék: Ray Allen (Seattle Supersonics), Elton Brand (Los Angeles Clippers), Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves), Pau Gasol (Memphis Grizzlies), Shawn Marion (Phioenix Suns), Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Tony Parker (San Antonio Spurs)