Ingyen-sarok: multimédiás és rendszerprogramok

Ezúttal olyan multimédiás és rendszerprogramokat tekintünk át, amelyek az utóbbi időkben jelentek meg, így még nem érhettek a letöltési toplisták élére, azonban abszolút sikervárományosak.

ZoneAlarm 3.7.098 - Megbízható védelem

Más vizekre evezünk, a biztonságtechnikai programok világába. Hároméves pályafutása alatt a ZoneAlarm meghódította a világot, és így minden idők egyik legnépszerűbb személyi tűzfalává vált. Köszönhető ez annak, hogy kezdettől fogva elérhető volt otthoni használatra szánt ingyenesen verziója: ez ugyan kevesebbet tud, mint professzionális változata, de mindig jelentős, megbízható védelmet nyújtott számítógépeink számára. Teszi mindezt úgy, hogy könnyen átlátható, barátságos felületét nagyon egyszerű használni, még azok számára is, akik vajmi keveset tudnak az internet hátteréről. Rendelkezik beépített e-mail-figyelési képességgel is, így ezen a téren szintén fokozza biztonságunk. Habár a nemrég megjelent hármas verzió több új funkciójával a fejlesztők egyértelműen az üzleti szféra felé fordultak, a korlátozott eszközkészletű ingyenes változat továbbra is elérhető és megbízható.

Ad-aware 6.0 - A kémgyilkos

Amióta kiderült, hogy elmés programozók sokszor kémkódokat rejtenek programjaikba, illetve hogy az interneten naponta tucatnyi cég árgus szemekkel igyekszik figyelni böngészési szokásainkat, erősödött az igény az ezekkel szembeni védekezésre is. Az Ad-aware volt az első olyan ismert segédprogram, amely felvette a harcot a személyes információkat kijuttató kódokkal, a hirdetéseket letöltő és futtatgató megoldásokkal.

Használata nem igényel komolyabb ismereteket: indítása után kiválaszthatjuk, hogy számítógépünk melyik bugyrát járja végig. Bravúros módon sok esetben úgy tudja hatástalanítani ezeket a részeket, hogy a program eredeti, hasznos funkciói nem csorbulnak (azért akad néha ellenpélda is). A program időről időre megújult, az újabb verziók frissített tudásbázissal, korszerűsödő módszerekkel rendelkeztek. Mivel az 5.83-as verziót hosszú ideig nem frissítették, így számos felhasználó figyelme olyan más termékek felé fordult (például: Spybot Search & Destroy), amelyek naprakészek az aktuális fenyegetésekkel szemben. Az Ad-aware a februárban megjelent 6-os verziójával próbája visszahódítani régi rajongóit.

RegClean 4.1a - In memoriam `98

Mozduljunk tovább a biztonsági programoktól az általánosabb segédprogramok felé. A nagyszerű RegClean egykor a rendszerleíró adatbázis (registry) alapvető karbantartó eszköze volt. Lévén, hogy a Windowsokban a mai napig nincs megoldva valamely telepített program 100%-os eltávolítása, a RegClean az adatbázisban maradt ilyen jellegű "szemetet" távolította el jó hatékonysággal. Az idő már persze jócskán eljárt felette, de még ma is igen népszerű. Legutóbbi verziója még 1998-ban készült, így elsősorban a Windows 98-hoz használható. Minimális hozzáértést, inkább odafigyelést igényel, működése teljesen automatikus. Ennél sokkal hatékonyabb eszközöket is találunk a piacon, de egyszerűbbeket nem.

FreeRAM XP Pro 1.3 - Memória-felszabadítási front

A FreeRAM ingyenes memóriaoptimalizáló és -felszabadító segédprogram. Különösen a kevés RAM-mal rendelkező konfigurációknál lehet hasznos. Eltávolítja a memóriából az ott feleslegesen időző tartalmakat, kilapátolja a terpeszkedő DLL-eket. Használhatjuk egyszeri futtatással (eseti kezelés), de folyamatos működésre is képes, ilyenkor folyamatosan szórja kifelé a memóriából a nem feltétlenül szükséges tartalmakat. Elsősorban akkor van jelentősége, ha ritkán kapcsoljuk ki gépünket, de közben sok programot indítunk el és zárunk le. A mai napig igen kétséges, mekkora hatással is vannak a rendszerteljesítményre, illetve a stabilitásra az ilyen jellegű szoftverek. Ennek ellenére az egyik legnépszerűbb kategóriát alkotják a letölthető segédprogramok között.

ICQ Lite és ICQ Pro 2003a - Hétévnyi béta-verzió

Végül egy igazi veterán: az ICQ tekinthető minden üzenetküldő és csevegőprogram elődjének. 1996-ban a négy izraeli fiatalember által alapított Mirabilis cég állt elő ezzel az ötlettel: ez volt az ICQ első változata. A hihetetlenül népszerűnek bizonyult első kiadást egyre szélesebb körű tudással felvértezett újabb és újabb verziók követték, míg végül a világsikert meglovagolva az egész céget programostul lenyelte az America Online (ahogy a Winampet is).

Mostanság két változattal van jelen az interneten: a folyamatosan fejlesztett alapprogram mellett megjelent egy finomított "Lite" változat, amely csak a legalapvetőbb szolgáltatásokat nyújtja, ellenben látványos, könnyen használható felülettel látták el. Kezdőknek, illetve mindazoknak nagyon ajánlható, akiknek nincs szükségük az ICQ gigantikus képességeire - hiszen a hajdani egyszerű programocska mára robusztus, mindenre képes monstrummá nőtte ki magát, éppen csak vacsorát nem főz. Ez pedig nem mindenkinek tetszik, aminek ékes bizonyítéka, hogy megjelenése óta a Lite verziót többen töltik le, mint a sima ICQ-t.

Bár felhasználói bázisa valószínűleg ma is a legnagyobb, kissé eljárt felette az idő, s ezt az újabb és újabb béták sem tudják feledtetni (sosem készült belőle végleges változat, hét éve csak alfa- és béta-verziók jelennek meg).

(A cikkben szereplő programok megtalálhatók a PC World márciusi számának CD-mellékletén.)