Egy YouTube-videót általában azon a napon néznek meg legtöbben, mikor felkerül. A kattintások száma ezután zuhanni kezd, és kell ahhoz egy külső hatás, hogy később is látványosan megugorjon a forgalom.
Egy több mint egy éve feltöltött dzsihádista videó, a "Black Flags of Islam and Imam Mahdi" nézettsége december 18-án megugrott.
A videó látogatottsága 70 százalékát hozta az addigi legforgalmasabb napnak.
Nyolc nappal később egy Iszlám Államhoz (ISIS) köthető öngyilkos merénylő felrobbantotta magát Bangladesben. Január harmadikán ismét megugrott a videó nézettsége, és egy héttel később megtörtént a líbiai olajkikötőt ért dzsihádista támadás. Ez megismétlődött január 21-én, és február 12-én is (az ISIS két líbiai akciója ekkor történt).
A Predata elemző cég szerint mindez nem a véletlen műve.
A fent említett, angolul narrált 26 perces videó Allah katonáinak szól és gyilkolásra buzdít. Scott T. Cirno, a Predata cég igazgatója szerint ez olyan bátorító himnusz a dzsihádisták számára, mint mikor valaki AC/DC-t hallgat edzés előtt. "Ez tüzeli fel őket. Ezért van, hogy
a videót többen nézik meg egy merénylet előtt."
A cég egy különleges, még csak most fejlődő területre specializálódott: online interakciók és a fizikai világ történései közt próbálnak kapcsolatokat felfedezni, próbálják kikövetkeztetni a korábbi minták és friss adatok alapján, hogy
mikor várható egy nagyobb volumenű esemény, legyen az tüntetés, zavargás, vagy terrortámadás.
A YouTube mellett rengeteg más szolgáltatásból gyűjtenek adatot. Naponta ezernyi Twitter-folyam és tízezer Wikipédia metaadatait gyűjtik össze, 200 országból követnek ötvenezer YouTube-csatornát, emellett a Facebookot is figyelik, valamint a Disquson zajló beszélgetéseket.
Az így gyűjtött tetemes mennyiségű adatot saját szoftverük kiértékeli a múltbeli mintákból tanulva,
majd készít elemzéseket, előrejelzéseket.
A Predata szerint a Wikipédia is hasznos eszköz, még a Google keresések trendjeinél is hatékonyabb. Egyszerűbb számolni a látogatásokat, szerkesztéseket, sokkal átláthatóbb.
Wikipédia esetén gyanús jel lehet például az, hogy feltűnően sokan szerkesztenek meg egy időszakban egy-egy sokat vitatott témát, vagy közéleti személyiséget érintő cikket.
Ez előrevetíthet egy növekvő feszültséget, vitát,
ami hamarosan a nyilvánosságban is kirobbanhat.
A november 13-án történt párizsi terrortámadások előtt az ISIS francia nyelvű Wikipédia oldalán több jelentős változás is volt. A Predata emellett gyűjtött adatokat a többi platformról is, és így
sejtette azt, hogy terrortámadás várható.
Az elemzések során százalékokban határozzák meg, mekkora esély van a digitális jelek alapján egy esetleges terrortámadásra.
Szeptember 11-én 60 százalékot jeleztek Franciaországban, ami aztán csökkenni kezdett. A támadás napja előtt ugrott meg ismét 28 százalékról 49 százalékra.
A még viszonylag új módszernek meg vannak a határai: az előrejelzés elnagyolt, és mivel hosszútávon méri a hatásokat, nem lehet megmondani biztosan, hogy másnap mi fog történni.
Kérdéses az is, hogy mit lehet kezdeni az információval: hiszen annyit lehet tudni, hogy valami történni fog, de hogy hol, és pontosan micsoda, erre még módszert, és választ kell találni.
A Pentagon már szemet vetett az eljárásra,
a hónapban kezdenek tárgyalni a Predatával egy lehetséges együttműködésről.