Ahogy az Origo is beszámolt róla Szombathy Gyula igazi túlélő és nem fél felvenni a kesztyűt és harcolni.
A színész túlélte a rákot, egy szívműtétet és egy sztrókot is.
A Kossuth- és Jászai Mari-díjas színész Balatonalmádi téli csendjében töltötte az ünnepeket és január 3-án ünnepelte a 78. születésnapját:
Csendes volt a karácsony. Meghitten csendes. A feleségemmel ketten voltunk, mert a gyerekeink messze élnek tőlünk, messze a Balatontól, és azt beszéltük meg, hogy ők most külön ünnepelnek. Büszke vagyok rájuk, akárcsak a három fiú unokámra. A két nagyobbik 24, a legkisebb 21 esztendős. S a két nagy közül az egyik pszichológusnak tanul, és az ünnepekkor ügyeletet vállalt az egyik nagy pesti kórházban, és én kalapot emelek előtte. A drága feleségem mindent megtett, hogy a karácsony hangulata a körülményekhez képest tökéletes legyen körülöttünk. Kaptam tőle például egy olyan karácsonyi mintákkal díszített zoknit, amelynek tapadókorongos az alja, s én ebben már jóval biztonságosabban végezhetem a gyakorlatokat a gyógytornász hölgyek irányításával. Ez az én harcom az életben maradásért, ez az én csatám a túlélésért. S lám, ebben akár még egy pár különleges fuszekli is segíthet
- mondta a népszerű művész a Blikknek.
Szombathy Gyula hihetetlenül erős fizikálisan és mentálisan is.
Ez egész életében jellemző volt rá. Legyőzni a rákot, sikeresen túljutni a súlyos szívműtéten, felépülni a sztrókból embert próbáló feladatok. Az ember szembesül saját halandóságával és azzal, hogy az életnek csak egy befejezése lehet, ha legördül a függöny.
Balatonalmádi csendje és nyugalma tökéletes háttér a derűs öregkorhoz:
Karácsony este kapcsolgattuk a tévét a feleségemmel, bár túl sok néznivaló nem volt benne, de ez sem zavart bennünket. Inkább zenét hallgattunk: Chopint, majd a tekerős, muzeális értékű gramofonomon kellemes szving muzsikát. Gyűjtöm a lemezeket, a bakeliteket, az ünnepek előtt is kaptam az egyik barátunktól gyönyörű muzsikákat. Szilveszterkor aztán pezsgővel koccintottunk, átöleltem a feleségemet, s arra gondoltam: milyen jó, hogy az új esztendőben is együtt lehetünk. Márciusban megyek újra kontroll vizsgálatra. Addig szedem a gyógyszereimet, járok gyógytornára, és összeszorított fogakkal mantrázom a testemnek, hogy legyél olyan erős és olyan fürge, mint régen, és vigyél el mindenhová
- mesélte a művész.