100 éve indult el Amundsen az Északnyugati Átjáróhoz

Száz éve, 1903. június 16-án indult el Kristiania (ma Oslo) kikötőjéből Roald Amundsen arra az útjára, amely az Északnyugati Átjáró bejárásaként vonult be a történelembe.

Az Átjáró rendszeres tengeri útvonalként történő hasznosítása igen nagy jelentőségű lenne a nemzetközi kereskedelem szempontjából, a London-Tokió hajóutat például 23 600 km-ről 10 600 km-re rövidítené. Lehetővé tenné nagyobb hajók használatát, mint amelyek átférnek a Szuezi- vagy a Panama-csatornán, s ezeket pótolhatná is esetleges kiesésük alkalmával. A legnagyobb hasznot az Egyesült Államoknak és Kanadának jelentené, de hatása számos más régióra is kiterjedne. A különleges jégtörő hajók építési költségei és magas biztosítási díjai azonban kétségessé teszik az Átjáró hasznosítását. A sarkvidék szigetei Kanadához tartoznak, s a kanadai kormány támogatja a vízi út nemzetközivé tételének gondolatát, ha a környezet védelmére megfelelő intézkedések történnek.