Timothy karrierjét a Szevasztopolt 1854-ben, a krími háborúban bombázó HMS Queen brit hadihajón kezdte kabalaállatként. Később a teknőc bejárta a világot a hadsereggel, többek között beutazta Kínát - mondta George Cardew történész, aki a haditengerészet történelmével foglalkozik.
Katonai szolgálatáért Timothyt több érdemrenddel is kitüntették, ám az öreg harcos Cardew történész szerint túl szerény volt ahhoz, hogy ezeket viselje.
Timothy öreg napjait a Devon grófi család háziállataként morzsolgatta 1892 óta az Anglia délnyugati részén lévő Powderham-kastély kertjében - telente pedig a rózsakertben - s túlélte a család több generációját.
Jó néhány éve már egy táblácskát viselt, amelyen ez állt: "A nevem Timothy. Nagyon öreg vagyok, kérlek, ne emeljetek fel."