Tíz képben a 30 éve száguldó Voyager-űrszondákról

Három évtizeddel ezelőtt indult a két amerikai Voyager-űrszonda a Nagy Utazás nevű útra, amelynek keretében hintamanőverek sorozatával sikerült végiglátogatniuk az óriásbolygókat. A ma már legendás űreszközök jelenleg is jól üzemelnek, ezért a szakemberek újabb feladatokat találtak ki a következő évekre. Képes összeállításunk a Voyagerek legfontosabb felfedezéseiről.

A jeges felszínű Europa holdról készített fotókon hosszú rianások mutatkoztak, amelyek a földi befagyott tavakon kialakuló szerkezetekre emlékeztettek. A felvételek és az elméleti számítások alapján felmerült, hogy a jégpáncél időnként elmozdul a belső részek felett, amit akár egy folyékony vízréteg is segíthet. Ezzel a felismeréssel, az élet lehetőségével kapcsolatban az Europa a figyelem középpontjába került.

Az Europa iránti érdeklődés azóta sem csökkent, és a hold a Galileo-program legfontosabb célpontja volt. A felszín részletes vizsgálata alapján ma már majdnem biztosan kijelenthető, hogy a jégpáncél alatt folyékony víz, de legalábbis "latyak" van, ami valóban az élet reményével kecsegtethet. A tervek szerint a következő évtizedben több szonda is indul az Europához.