Marsközelséggel indul az újév

Véget ért a Csillagászat nemzetközi éve, de idén is bőven lesz látványos csillagászati jelenség, érdekes űrkutatási program. Egy marsközelséggel indul az újév, de láthatunk szép bolygóegyüttállást és holdfogyatkozást is. Új szonda indul az űridőjárás vizsgálatára, az utolsó simításokat végzik az űrállomáson, és utoljára repülnek az űrrepülőgépek.

Október 11-én hivatalosan véget ér a Cassini-űrszonda meghosszabbított küldetése. A Szaturnusz körül keringő űreszköz programját remléhetőleg meghosszabbítják, és a kiterjesztett küldetés során főleg az Enceladus és Titan holdakat vizsgálja - vagyis azokat az égitesteket, amelyek a Földön kívüli élet utáni kutatás (asztrobiológia) szempontjából fontosak. A Titan esetében a felsőlégkörben zajló kémiai folyamatokat tanulmányozzák, amelyekhez hasonlók elméletileg a földi élet keletkezését előzhették meg az úgynevezett prebiotikus szervesanyag-szintézis keretében.

ForrA!s: [origo]

A Cassini-űrszonda fotója a Prometheus holdról és a gyűrűrendszerről (NASA, JPL, SSI)

A Szaturnusz gyűrűrendszere 2009 augusztusában az éléről mutatkozott a Földről nézve. A ritka geometriai helyzetet a Cassini-űrszonda irányítói is kihasználták, és korábban nem látott alakzatokat, például a gyűrűrendszer síkja fölé emelkedő portömegeket azonosítottak. A fentiektől függetlenül egy az eddig ismerteknél sokkal távolabbi és ritkább, új gyűrűt is felfedeztek a bolygó körül, amelynek anyaga a Phoebe hold felszínétől származik.