Amikor kézzel kaptak el egy műholdat

Több mint negyedszázada már, hogy Dale Gardner asztronauta "elkapott" egy műholdat a Föld körüli pályán, az erről készített kép azonban még ma is látványos. Az ilyen műveleteket ma már robotkarral végzik.

1984-ben Dale Gardner asztronauta befogott egy műholdat a Föld körüli pályán. A Discovery űrrepülőgép küldetése keretében az űrhajósok az MMU (Manned Manuevering Unit, azaz emberes manőverező egység) nevű szerkezetet tesztelték. Az egyszerűen csak űrfotelnek nevezett szerkezet révén az űrhajós a világűrben irányíthatja magát, a székbe beépített apró hajtóművek segítségével tetszés szerint manőverezhet.

Az alábbi felvételen az látható, amint Dale Gardner a Westar-6 jelű műholdat befogja egy speciális, erre a célra készített szerkezettel, amelyet az MMU hasi részére rögzítettek. Mind ezt, mind pedig a küldetés során hasonló módszerrel elfogott Palapa-B-2 jelű műholdat az űrrepülőgép rakterében visszaszállították a Földre.

Forrás: NASA

Dale Gardner befogja a Westar-6 műholdat. A kép nagyméretű változatának letöltése (STS-51A, NASA)

Film a műhold befogásáról (NASA)