Szinte majdnem teljesen ép dínófosszíliát találtak Kínában, Liaoning tartományban.
A Zhenyuanlong suni fajnévvel illetett állat az első a családjából, amelynek szokatlanul kicsi, tollas szárnyai voltak.
A dinoszaurusz 125 millió évvel ezelőtt az alsó kréta időszakban élt, és több rétegnyi toll fedte mindkét szárnyát és a farkát is.
A szakértők szerint a tollaknak sokkal inkább esztétikai, mint hővédelmi szerepük lehetett.
A faj közeli unokatestvére volt a híres Velociraptor theropoda nemzetségnek.
A felfedezésről a Scientific Reports tudományos folyóiratban számoltak be.
Steve Brusatte, az Edinburgh-i Egyetem kutatója és a tanulmány társszerzője elmondta, hogy a dinoszaurusz megjelenésében leginkább egy keselyűféle madárhoz hasonlíthatott.