A kutatók most kimutatták, hogy a legnagyobb felbontású műholdas képfelvevő rendszer képes „meglátni" ezeket a madarakat az űrből. Ez lehetővé teszi a kutatók számára, hogy közvetlenül a műholdas képekről megállapítsák a számukat a távoli szigeteken anélkül, hogy odamennének.
Ez az első alkalom, amikor műholdakat egyedi madarak űrből való számlálására használnak.
„A nagy albatroszok néhány igazán távoli helyen szaporodnak, így a hagyományos módszerekkel való számlálásuk nehéz és drága" – mondta Peter Fretwell, az Ibis folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője.
„E veszélyeztetett madár számos fontos telepét már évtizedek óta nem mérték fel, így a műholdak használatával, ami viszonylag olcsó és a föld bármely pontjáról képesek képeket készíteni, hatalmas előrelépést teszünk az albatroszok jövőbeni nyomon követésében" – tette hozzá Fretwell.