A fénycsatorna segítségével még az ablaktalan helyiségekbe is be lehet juttatni a természetes fényt. Működését leginkább egy optikai kábelhez lehet hasonlítani: a napsütést a tetőn keresztül egy fénytovábbító cső segítségével juttatja el a lakás különböző szegleteibe.
A fénycsatorna három fő elemből áll: külső elem, fénytovábbító cső és belső bura.
A fény a tetőbe épített fix tetősíkablakon keresztül bejut a fénycsatornába, majd a fényvisszaverő bevonattal ellátott rugalmas vagy merev cső faláról visszaverődve a mennyezeten elhelyezett - lámpaburához hasonló - szórótesten keresztül áramlik szét a helyiségbe.
A tetősíkablakba edzett üveget építenek, melyet könnyen tisztuló bevonat fed, így a külső üvegfelület tisztítását az esővíz megoldja. A fénycsatorna könnyen elkerüli a tetőszerkezetben meglévő esetleges szerkezeti akadályokat, ami lecsökkenti a szerelési költséget és időt. Méterekre elvezeti a fényt, belső felülete egy hatékony fényvisszaverő tükör, UV hatások nélkül. A fénycsatorna bármely időjárási körülmények között, minden napszakban és évszakban „működik".
Ha a sötétebb helyiségek válaszfalát üvegtéglákból alakítjuk ki, ez megnyitja és szinte légiessé varázsolja a tereket.
A fénysugarak visszatükröződésével az üvegtégla puha szórt fény alakít ki, ami meghitt, otthonos hangulatot kölcsönöz a lakás bármely helyiségének.
Ráadásul az üvegfalon átszűrődő fény mesebeli fényjátékkal is elkápráztatja a lakókat.
A lapostetős épületeknél probléma lehet, hogy nem jut elegendő természetes fény a helyiségbe. Egy felülvilágító kupolával egyszerűen megoldható ez a probléma. A felülvilágítókat a mennyezetek síkja felett alakítják ki, és nagyságukat elvben csak a mennyezet nagysága korlátozza. A felülvilágító kupola felülete lehet átlátszó vagy valamilyen mértékben áttetsző.
Az egyik legkézenfekvőbb megoldás a napelem –
ez környezetbarát, hatékony verzió, ami bárki számára elérhető lehet. Önfenntartó, nem igényel összeköttetést nagyobb áramszolgáltatókkal, és akár a dzsungel közepén is fel lehet húzni.
Igen ám, de egy akkora napelem, amely képes egy egész háztartást ellátni árammal, meglehetősen sokba kerül. Ez még a fejlettebb országokban is sokszor gondot jelent, hát még a fejlődőkben, ahol a család éves keresetét is elvinné egy ilyen rendszer.
Ezt a problémát, ha a napelemeknél maradunk, úgy tudjuk megoldani, ha kisebb, de hatékonyabb elemeket készítünk, amelyek apró, de magas fényerősségű LED-lámpákat látnak el energiával. A másik tényező, amely segíthet a hatékonyság növelésében, az a hordozhatóság – így nem kellene nagyobb összegeket kiadni arra, hogy professzionális szakemberek beszereljék a napelemeket.