A város, amely sohasem alszik

A tél közeledtével az utazni vágyók a távolabbi, melegebb éghajlatú országok felé fordulnak. Ilyen távoli, bár a magyar turisták által már évek óta nagy számban látogatott hely Thaiföld is, amely a tavaly decemberi szökőár óta ismét teljes kapacitással várja a vendégeket. Aki rászánja magát az utazásra, nem árt, ha jó előre lefoglalja repülőjegyét, szállodai szobáját, ugyanis a délkelet-ázsiai ország a téli hónapokra rendszerint megtelik. Thaiföldi sorozatunk első részében a Kelet Velencéjét, Bangkokot mutatjuk be.

Miután Bangkokot bejártuk, és már nagyjából kiismerjük magunkat, a városon kívülre is merészkedhetünk. Akár utazási irodákon keresztül, akár egyénileg számtalan egy-két napos kirándulási lehetőség nyílik közelebbi és távolabbi helyekre. Az egyik ilyen Ayuthaya, az ősi thai főváros és az itt található történelmi park. A számtalan templom és szentély közül kiemelkedik a Wat Mahathat a hatalmas ülő Buddha-szoborral. Ayuthayába akár busszal, akár hajóval könnyen eljuthatunk. Tökéletes egynapos túra Bangkokból.

Szintén érdemes ellátogatni a Bangkoktól alig 60 kilométerre lévő Damnoen Saduakba, a híres úszó piachoz. Itt keskeny apró ladikokon, az ún. sampanokon járhatjuk be a piac csatornáit és vásárolhatunk a szintén csónakokon közlekedő árusoktól, akik zöldségeket, gyümölcsöket kínálnak. A piac egykor a környező csatornákkal szabdalt terület központja volt, ahová a helyi kézművesek, földművesek reggelente elvitték portékáikat, és csónakjaikról árulták azokat a vevőknek. Ma már az úszópiac igazi turistalátványosság annak minden hátrányával együtt, mégis érdemes megnézni és elképzelni, milyen lehetett a környék a japán turistacsoportok nélkül.

A közelmúlt történelmét kedvelőknek ajánlható a Bangkoktók kicsit távolabb fekvő, de egy nap alatt megjárható túra Kanchanaburi mellé vezet a Kwai folyóhoz, ahol megtekinthető a híres híd és a hadifoglyok által épített, egykoron Burmába vezető vasútvonal megmaradt, máig üzemelő része. A ma is látható és a vasút által is használt híd nem az eredeti híd helyén áll. Az eredeti, fából készült építmény mintegy 100-200 méterrel feljebb volt a folyón, de mivel a fahidat a szövetséges repülőgépek folyamatosan bombázták, a japán hadvezetés úgy döntött, hogy a fahíd mellé egy betonból és vasból álló hidat épít. Később ezt a hidat is lebombázták, de a háború után az eredeti elemeket a folyóból kiemelve újjáépítették a műtárgyat. A hídhoz közel van a hadifoglyok életét bemutató múzeum, ahol egy eredeti barakkot is meg lehet nézni. A városközpont felé találjuk a katonai temetőt, főként angol, ausztrál és holland katonák sírjával.