Az Egyesült Államokban – ahogy a világ más részein is – ki kell kapcsolni a mobilkommunikációra alkalmas eszközöket,
de legalábbis repülési üzemmódba kell helyezni
azokat, amíg a repülőgép felszáll, és eléri az utazómagasságot. A szabályt elég szigorúan betartatják az utasokkal, így különösen meglepő, ha azt egy pilóta szegi azt meg.
Az alábbi videót Chad Tillman rögzítette okostelefonjával, amint az American Airlines Tampába tartó gépe felszállt Charlotte-ból. A felvételen látszik, amint egy egyenruhát viselő, de szolgálaton kívüli pilóta SMS-t ír azután, hogy kérték az utasokat, helyezzék repülési módba a mobileszközeiket.
Tillman jelentette az esetet az American Arlinesnak, mert aggasztónak találta, hogy egy pilóta megszegheti a szabályokat. Ha ezt megteszi, mit csinál a pilótafülkében? – tette fel a kérdést a Time Warner Cable Newsnak.
Az American Airlines szóvivője szerint a pilóta nem az ő társaságuk alkalmazottja volt, csak egy kölcsönös megállapodás alapján szállították el őt. A cég továbbította a panaszt a pilóta munkaadójához, amely vizsgálja az ügyet.