Poveglia egyike azon kis szigeteknek, amelyek a velencei lagúnában találhatók a Velence és a Lido között. A korábban erődként is szolgáló hely története igen baljós. 1776-ban egy orvosi ellenőrző pontot alakítottak ott ki, amelyen a Velencébe érkező hajók utasait ellenőrizék. Később ide zárták azokat, akik megbetegedtek az Európában kitört pestisjárványban.
Becslések szerint 160 ezer ember halt meg itt,
a föld pedig tele van emberi csontokkal.
1922-ben a szigeten épületeit kórházzá alakították, ahol mentális betegeket ápoltak. Az átok azonban nem ért éget: egy pszichiáter megkínozta és lemészárolta a betegeket (ő később öngyilkos lett, levetette magát a sziget harangtornyából).
1968-ban a kórház bezárt, ezután a sziget lakatlanná vált. Még a halászok is elkerülték, nehogy emberi csontok akadjanak a hálójukba – írja az Amusing Planet. Ezalatt a növényzet benőtte az elhagyott épületeket is.
2014-ben egy olasz üzletember, Luigi Brugnaro 513 ezer euróért 99 éves bérleti jogot szerzett az államtól a szigetre. Az volt a terve, hogy egy klinikát nyit a szigeten, ahol étkezési problémákkal küzdő betegeket gyógyítanak majd. Egy jogvita azonban hátráltatta a fejlesztést, ráadásul
egy helyi civil szervezet is szeretné megszerezni a bérleti jogot.
Brugnaro 2015-ben Velence polgármestere lett, és érdekütközés miatt lemondott terveiről, így a sziget jövője továbbra is kérdéses.