Csak 2018 közepén, a vártnál egy évvel később kezdődhet az új amerikai F-35-ös vadászbombázók végső, működési tesztelése, tájékoztatta az amerikai képviselőház illetékes bizottságát Michael Gilmore, a Pentagon fegyvertesztelésekért felelős részlegének vezetője.
A végső tesztek körülbelül egy évig tartanak majd, a tesztekből származó adatok feldolgozása hónapokat vesz igénybe, vagyis
az eredmények csak 2020-ban lesznek meg,
mondta Gilmore.
A csúszást Gilmore szerint több probléma együttesen okozza. Az egyik legsúlyosabb, hogy a gép túlságosan védtelen a kibertámadások ellen. A másik, hogy a radar szoftvere repülés közben négyóránként újraindítja magát.
Ennél sokkal stabilabb rendszerre van szükségünk”
– mondta Gilmore. A fegyvertesztelés vezetője szerint 8-10 óránkénti újraindulás már elfogadható lenne.
Christopher Bogdan altábornagy, az F-35-program vezetője ugyanakkor azt nyilatkozta, „nem szokatlan”, hogy a modern vadászgépek „időnként” automatikusan újraindítják a rendszereiket, írja a Business Insider.
Az amerikai haditengerészet 2015 júliusában bejelentette, hogy az F-35-ös azon verziója, amit ők használnak, alapvetően működőképes,
a légierő pedig 2016 decemberére tervezte a saját változatának hivatalos bemutatását.
Gilmore bejelentése után azonban úgy tűnik, az F-35-ösök még évekig nem lesznek ténylegesen hadra foghatók.
Az F-35-ös program minden idők legdrágább fegyverrendszere. A program teljes költsége 1,3 billió dollár körül jár (az angolszász szaksajtóban 1,3 trillion, ami magyarul billió). Forintban ez körülbelül 365,2 billió, kiírva 365 200 000 000 000. Összehasonlításképpen, Magyarország GDP-je 2014-ben 32 billió forint volt, vagyis
a teljes magyar gazdaság tízévnyi össztermékéből sem jönne ki az F-35-ös program.
A program 2016-ra már körülbelül 50 százalékkal lépi túl az eredetileg tervezett költségeket, és többéves csúszásban van. A Lockheed Martin 1996-ban nyerte meg az új vadászbombázó építésére kiírt pályázatot az X-35 jelű prototípussal. Az abból kifejlesztett első F-35-ös 2006 decemberében szállt fel.