Burns kidőlt, McRae és Mäkinen búcsúzik

A 2001-ben bajnok angol Richard Burns nem állhat rajthoz a hétvégi, 59. Brit ralin, a vb-sorozat utolsó állomásán. A jövőre ismét subarus Peugeot-pilóta kiesésével már "csak" hárman pályáznak a trónra: a francia Sebastien Loeb, citroënes kollegája, a spanyol Carlos Sainz és a norvég Petter Solberg (Subaru) között gigászi harc várható. Burns nélkül csapatban is elszállóban a címvédő Peugeot aranyos reményei, a Citroënnek áll a zászló. A sportág nagyjai közül a skót Colin McRae tán, a finn Tommi Mäkinen tuti utoljára indul a WRC-ben.

Szóval egyéniben még hárman (ha Burns valahogy csak felépül: négyen) csatáznak, és csapatban sem dőlt el semmi. A címvédő Peugeot trónjára az első teljes szezonjában máris ütőképes Citroën kívánkozik, a bronzért a Ford és a Subaru meccsel.

Citroën

Beszálltak, hogy megkeserítsék a PSA-konszertesó életét, hogy házon belül versenyezzenek egy jót, sikerült. A szenzációs Loeb megtartásával és a McRae, Sainz sztárduó megszerzésével kicsengetés előtt náluk az előny, mindkét fronton. Egyéniben ugye holtversenyes első Loeb és Sainz, előbbi több futamgyőzelmével veri a kétszeres világbajnokot (1990, 92).

Ez azért lehet fontos, mert ha a három esélyesből senki nem gyűjt pontot, Loebé a korona. Aki első teljes gyári évadját futja, egészen parádés, amit eddig művelt. Nemcsak aszfalton brillírozott, azaz ne írja le senki. Nyerni akar - mondta, támadni az utolsó kanyarig. Loeb világbajnok, ha riválisat megelőzi, vagy ha egyikük sem szerez pontot.

Sainznak vernie kell Loeböt, ha harmadszor is csúcsra akar jutni, márpedig fenemód akar, erre mérget vehetünk. Ha nyer a Brit ralin, övé a cím. Sanyibá 41 éves, Seb 29. (És akkor Solbergről még nem beszéltünk, no de kicsit később.)

A vb-esélyesek árnyékában McRae szomorkodik. Meg vélhetően vele együtt minden ralibarát. Hisz' a sportág emblematikus figurája, az 1995-ös világbajnok Colin McCrash bejelentette: 2004-ben tuti kimarad a WRC-ből. Gyenge 16 évet nyomott a legjobbak között, Sainz mesterrel egyetemben övé a rekord a futamgyőzelmek tekintetében (25-25).

McRae menesztésében szerepet játszott a FIA-döntés, miszerint jövőre csak két gyári egység szerezhet pontokat, hogy Sainz ebben az esztendőben jobb volt és kész, stb. A látványos autózásáról híres repülő skót szeretne monnyuk dakarozni, számos ajánlata van mindenféle autósportos (motoros?) közegből.

Ja, és McRae teljesítménye sem elhanyagolható a Brit ralin, tudniilik könnyen lehet, hogy az fog dönteni a Citroën-Peugeot aranyharcban. Meg hát Colin apánk (35) biztos meg akarja, meg is fogja mutatni. És imádja a versenyt, remek a kocsija, mi kell még.

Peugeot

Ha Burns nem megy, egyéniben már nincs miért hajtani, ez tán még jó is az oroszlánosoknak. Hisz' a Citroën levesébe nemcsak Solberg, de a Sainz-Loeb belvillongás is beleköphet, már ha szabad ily szörnyű képzavarral élnünk (ha nem, akkor is). Grönholm és Rovanperä is jó az eféle ralikon, a Burnsék helyére beugró Loix, Smeets belga kettős pedig megpróbál élni a lehetőséggel, ez kétségtelen. Tudják, a 32 éves Loix és tsa a ralivébéből ideiglenesen (?) kiszálló Hyundait Peugeot-ra (talán már az új, 307-es WRC-re) cserélte, no sok futamra nem nagyon, sansztalan.

A 35 éves Grönholmnak kmoly trauma ez az év, szeretne szépen zárni, a 37 esztendős, szintén finn Rovanperä honfitársánál is kevesebbet rúgott labdába. A kétszeres világbajnok (2000, 2002) Grönholm azért nyert három versenyt, többre nem volt képes a kiöregedő 206-ossal. Mindenesetre így is győzhet a Peugeot, fényes diadal lenne számukra, nem lesz egyszerű, no.

Subaru

Csapatilag 4 bronzpontnyi fór a Forddal szemben, egyéniben a 28 éves Solberg a győzelem kapujában, a Brit rali fekszik az Imprezáknak és a Pirelli abroncsoknak, szép az élet, ez a helyzet ottan. Ne feledjük, búcsúzik a WRC-től a Mitsubishivel négyszeres világbajnok (1996-99), 39 éves finn Tommi Mäkinen, kár.

Solberg bajnok, ha nyer. Vagy ha második lesz, a riválisok meg mögötte - ez a frankó. Van még egy csomó verzió, mi történik akkor, ha, meg hogy, meg azonos pontszám, meg több első hely, aztán több második, ilyesmi, számolgasson, aki akar vagy ráér. Lényeg, hogy akárcsak a mási két úriember, ő is nagyon rászolgált, rengeteget tett, dolgozott, küzdött, parádézott és a többi.

Ford

Ha kijön nekik a lépés (a Subaru meg eltaknyol), megcsíphetik a harmadik helyet, remek lenne a megfiatalított csapattól. McRae, Sainz ugye el, a 28. születésnapját egy hét múlva ünneplő Märtin lett a cséká, a 22 éves Duval meg a csatártárs, a még zöldfülűbb Hirvonen a tarcsi. Az új Focus zseniális, Märtin pedig szinte végig versenyben volt a trónért. Most is tőle várható akár egy győzelem is, hajrá.

Skoda

Az Octaviát váltó Fabia - finoman szólva - még nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, majd jövőre. Kérdés, marad-e az 1994-es világbajnok, 45 éves francia Auriol - elképzelhető, hogy az ex-hyundaios Schwarz váltja. A német sem fiatal: kerek 40. A 28 esztendős Gardemeister villanthatna egyet a walesi mocsárban, kedveli a finn az ilyesmit.