Loeb nyert, Grönholm kiesett Írországban

Új helyszínen, Írországban rendezték meg a 2007-es rali-világbajnokság utolsó előtti futamát. A verseny előtt Marcus Grönholm vezette a világbajnoki ponttáblázatot, négy ponttal megelőzve a tavalyi bajnokot, Sébastian Loeböt, de a végére megfordult a sorrend

Solberg és a Subaru Írországban sem volt a dobogó közelében

Másnap az időjárás még csúnyább arcát mutatta, Solberg próbált közelebb kerülni Hirvonenhez, de a nap végén, újabb hat gyorsasági után az élmezőny változatlan sorrendben állhatott be az esti parc fermébe. Persze szombaton is történtek kicsúszások, Sordo például húsz másodpercig libikókázott egy kis dombon, mire a nézőknek sikerült letolni a második helyen álló Citroënt. Ez nem rontott a spanyol pozícióján, hiszen a mögötte autózó Latvala is hibázott, csoda, hogy a kerítésdöntése után tudta folytatni a versenyt.

Stohl sokat hibázott a versenyen. Jövő évi indulása az OMV kiszállása miatt kétséges

Manfred Stohl a múlt héten még hazájában autózott, és nyert futamot egy gázhajtású Mitsubishi Lancerrel. Most természetesen nem ezzel az autóval, hanem az OMV-Kronos Team színeiben a megszokott Xsara WRC-vel versenyzett. Az osztrák versenyző is hibát hibára halmozott: a nap első gyorsaságiján becsúszott egy kertbe, onnan kitolták. Oda lett az abszolút hetedik helye, de még folytatni tudta a versenyt. A 13. gyorsaságin aztán a hibás itiner miatt újra kipróbálta, mit bír a Xsara WRC eleje, de itt már lett baja a kocsinak rendesen, és feladta a küzdelmet.

Stohl második bukása

A 22 éves finn Jari-Mati Latvala élete első szakaszgyőzelmét szerezte meg, és jó úton haladt a dobogós befejezés felé.

Vasárnap már csak négy gyorsasági szakaszt kellett teljesítenie a mezőnynek.
Hirvonen nyert két szakaszt, Latvala másodszor is legjobbként ért végig egy gyorsaságin, mellesleg korábban még sosem nyert szakaszt a vb-n. Az utolsó gyorson Petter Solberg autózott be "nagymami" stílusban, mégis leggyorsabban.

Jari-Matti Latvala életében először állhatott fel a dobogóra

A legnagyobb öröm Hirvonen negyedik helyének és az ehhez járó öt pontnak jutott, hiszen ezzel a Ford tavaly után ismét megnyerte a 2007 konstruktőri díját, az utolsó verseny eredményétől függetlenül.

Nagy volt az öröm a BP-Ford háza táján a konstruktőri vb-cím miatt

Persze a Citroën is nagyon örült a kettős győzelemnek, hiszen Sébastian Loeb mellett Daniel Sordo is dobogóra kormányozta a C4-et.

"A második gyorsaságin megijesztett minket a lengéscsillapítás, így számunkra elég stresszesen indult a verseny", mesélte Sébastian Loeb. "De aztán szerencsére olyan lehetőség adódott, amelyet muszáj volt kihasználnunk, gyorsan magunkra találtunk, és sikerült hozni az ír ralit, és ezáltal a pilóták versenyében az élre kerültünk. Ezeken az embert és autót próbáló utakon az volt a legfontosabb, hogy eltaláljuk azt a tempót, amely tiszteletben tartja a terepet, ugyanakkor maximálisan kihasználja C4 WRC-nk jó tulajdonságait. Nem volt könnyű, és hihetetlenül boldog vagyok, hogy győzhettünk Sligóban"- fejezte be a háromszoros világbajnok.

A Citroën csapat kettős gyözelemmel fejezte be az utolsó aszfaltos ralit

Dani Sordo is méltán volt büszke az ír ralin nyújtott teljesítményére: "Noha a kiírásban aszfaltfutam következett volna, ez inkább sárrali volt, amit lefutottunk"- mosolygott a fiatal spanyol.

Az angol futam előtt tehát Loeb vezet hat ponttal. Ez azt jelenti, hogy Marcus Grönholmnak nem elég a harmadik világbajnoki címéhez, hogy megnyerje az évadzáró versenyt, de a franciának nem szabad a harmadik helyen sem végezni, hiszen akkor is még pontazonossággal fejezik be a világbajnokságot, és a francia több futamgyőzelmével újra, zsinórban negyedszer is világbajnok lenne.

Guy Wilks öregecske Imprezájával sok gyári menőt maga mögé utasított

A tabella többi helyén már szinte minden leosztott, Hirvonen biztos harmadik, mint ahogy Loeb csapattársának, Sordónak is fix a negyedik helye. A Solberg testvérek abban az esetben cserélhetnek helyet, ha Hennin megnyeri az angol futamot és az ír versenyen 33. születésnapját ünneplő öccse nem szerez pontot. Petter Solberg csapatának nagyon jót tenne az angol pontgyűjtés, mert a konstruktőri bajnokság harmadik helye még elfogadható eredmény lenne a szebb napokat is megélt gyári Subaru csapattól.

Hirvonen talán azon gondolkozik, hogy Grönholm visszavonulásával jövőre ő lesz az első számú Ford-pilóta

Az Ír-rali végeredménye:

1. Sebastien Loeb/Daniel Elena (francia) Citroën C4 WRC 3:01:39,2 óra.
2. Dani Sordo/Marc Marti (spanyol) Citroën C4 WRC +1:03,4 perc.
3. Jari-Matti Latvala/Mikka Anttila (finn) Ford Focus RS WRC 06 +1:58,2 perc.
4. Mikko Hirvonen/jarmo Lehtinen (finn) Ford Focus RS WRC 07 +2:27,7 perc.
5. Petter Solberg/Phil Mills (norvég) Subaru Impreza WRC 06 +3:05,8 perc.
6. Guy Wilks/P. Pugh (angol) Subaru Impreza WRC +6:07,9 perc.

A bajnokság állása az utolsó futam előtt:

1. Sébastian Loeb (francia) 110 pont.
2. Marcus Grönholm (finn) 104 pont.
3. Mikko Hirvonen (finn) 89 pont.
4. Daniel Sordo (spanyol) 61 pont.
5. Petter Solberg (norvég) 42 pont.
6. Henning Solberg (norvég) 34 pont.

A konstruktőri tabella:

1. BP-Ford Wold Rally Team 194 pont (világbajnok)
2. Citroën Total WRT 173 pont.
3. Stobart VMK M-Sport Ford Rally Team 80 pont.
4. Subaru World Rally Team 79 pont.
5. OMV Kronos Citroën WRT 43 pont.
6. Munchi`s Ford WRT 14 pont.

A bajnokság következő, egyben utolsó futama a Wales Rally GB, november 30. és december 2. között. A verseny hivatalos honlapja itt tekinthető meg.