A mai napig az Egyesült Államok teljes területén tilos a sportfogadás, történjen az online, fogadóirodában vagy az úgynevezett bukmékereknél. A törvény alól csupán Nevada, Oregon, Delaware, Montana államok, valamint a New Jersey-ben található Atlantic City kivétel. A szabályt még a hatvanas évek elején hozták annak érdekében, hogy megnehezítsék a bűnszervezetek dolgát, akik gyakran a szerencsejátékon keresztül mosták tisztára a pénzt.
A Federal Wire Act nevű törvényt 1961-ben fogadta el a kongresszus, majd 1992-ben a Professional and Amateur Sports Protection Act keretein belül az amatőr sportokra is kiterjesztették az abban foglalt tiltást. Az internet elterjedésével megszületett az Unlawful Internet Gambling Enforcement Act is, amely az online fogadásokról rendelkezett. Ez a törvény nemcsak a fogadókra vonatkozott, hanem tiltotta azoknak a pénzügyi közvetítőknek az ilyen jellegű tevékenységét is, akik engedélyezték a szerencsejátékkal összefüggő tranzakciók lebonyolítását.
Az illegális fogadások piacának teljesítménye a szakértők szerint 80 milliárd és 360 milliárd dollár közé tehető, tehát az amerikaiak megtalálták a módját annak, hogy a szigorú törvények ellenére is játszanak. Csak a 2016-os Super Bowlra 4,1 milliárd dollárnyi fogadás érkezett, ennek pedig csupán a 3 százalékát adták le engedélyezett helyeken.
New Jersey kormányzója, Chris Christie lassan hét éve harcol azért, hogy állama teljes területén törvényileg engedélyezett legyen a szerencsejáték.
Ugyan Atlantic Cityben már legális a kaszinók üzemeltetése és a fogadás bizonyos formái, de ő ennél többet szeretett volna kivívni. Ennek egyik oka természetesen az adóbevétel, a másik három viszont a sporthoz köthető. New Jersey állama ad otthont a New York Giants és a New York Jets amerikaifutball csapatoknak, valamint a New Jersey Devils hokicsapatának. Ugyan a nevükben a New York szerepel, de a két focicsapat közös stadionja Jersey-ben van.
Eddig a bíróság folyamatosan elutasította a kormányzó kérését.
Azonban tavaly októberben egészen a Legfelsőbb Bíróságig jutott az ügy.
A Reuters és mellette az amerikai lapok beszámolói szerint az amerikai Legfelsőbb Bíróság New Jersey állam javára döntött, és alkotmányellenesnek nyilvánította az 1992-es sportfogadásra vonatkozó törvényt.
Ez a döntés precedensértékű lehet. Így elképzelhető, hogy a most meghozott határozat megnyitja a kaput a többi állam hasonló törekvései előtt a sportfogadás engedélyezésére.