Örökre eltűnik az autógyár, amelynek remekeivel egykor uralkodók és gengszterek is száguldoztak

Tough Guy - Retro-Style

A huszadik század első felében kiváló luxusautóiról volt ismert a Packard, az egyik ikonikus amerikai autómárka. A márkanév még mindig jól cseng, pedig már több mint hatvan éve megszűnt, az ötvenes években készült el az utolsó Packard-autó. Az azóta eltelt évtizedekben történtek ugyan kísérletek a javarészt üresen álló gyártelep újrahasznosítására, ám egyik sem bizonyult hosszú életűnek. A hatalmas detroiti gyár - amely a mai napig a világ egyik legnagyobb elhagyatott ingatlanegyüttesének számít - mostanáig egyre csak pusztult. Most azonban a városvezetés lebontatja, amivel pontot tesznek a hatalmas komplexum évszázados történetének végére. Ezzel alighanem végleg elvész valami a második világháború előtti évtizedek Amerikájából is.

A második világháború után elhibázott döntések előnyhöz juttatták a riválisokat, a Cadillacet és a Lincolnt. A Packard eladásai az ötvenes évekre jócskán visszaestek, és az sem segített a helyzeten, hogy egyesült az azóta szintén megszűnt Studebakerrel.

Az ikonikus márka utolsó autója 1956-ban készült el.

A felszámolt cég gyárkomlexumának épületeit eleinte kisebb cégek bérelték, majd a kilencvenes évek végén egy vállalkozóhoz került, aki később szintén gengszterfilmekbe illő jelenetek között, egy rendőrségi razzia során fegyverekkel barikádozta el magát az üzemben. Adócsalás és kábítószerkereskedelem miatt börtönbe zárták, és ez alatt az idő alatt a bérlőket felváltották a vandálok, akik teljesen kifosztották a gyárat.

Borzalmas állapotban van az egykor nyüzsgő gyártelep:

Az egykori komplexum tulajdonjogának nagyobbik részét végül a perui ingatlanfejlesztő Fernando Palazuelo vásárolta meg 2013-ban mindössze 400 ezer dollárért, de az ígéretével ellentétben nem sikerült hasznosítania az épületegyüttest.

Kísérletek a márka feltámasztására

Az évtizedek során számos kísérletet tettek a márka felélesztésére, de egyszer sem jártak sikerrel. Az ezredforduló tájékán Roy Gullickson mérnök-vállalkozó megszerezte az ehhez szükséges jogokat. A klasszikus modelleket idéző Twelve névre keresztelt koncepciót 1998 októberében leplezték le. A retró stílusú formája alatt modern technika rejtőzött, 4,8 másodperc alatt gyorsult fel százra a méretes limuzin. Az utastérben bőrkárpit és diófabetétek, automata klímaberendezés és elektromos ülések kaptak helyet.

A múlt emlékeit idéző autócsodának készült a Packard Twelve:

A cég tervei szerint évente 2000 példány készült volna Amerika új luxusautójából. Nem sikerült azonban befektetőket találni a gyártás megkezdéséhez, ezért mindössze egyetlen példány készült el belőle. A működőképes, de forgalomba nem helyezhető Twelve végül 2014-ben kelt el az RM Sotheby's aukcióján, ahol 143 ezer dollárt fizettek érte (ez ma mintegy 52 millió forintnak felel meg). Elég szerény összeg volt ahhoz képest, hogy a prototípus kifejlesztése annak idején 1,5 millió dollárt emésztett fel.

Detroit megszabadul a szellemvárostól

A gyártelep jellegzetes téglaépületei az út felett átívelő híddal Detroit egyik ikonikus látképévé váltak,
de az évtizedek során rendkívüli módon lepusztultak.

Detroit most szabadulni szeretne a szellemváros képétől,

és felszólította a tulajdonában lévő épületek lebontására a perui vállalkozót, de mivel az nem teljesítette, a város látott hozzá a munkához, és a költségeket majd a befektetőre terhelik.

A detroiti városvezetés a gyártelep bejárati részét szeretné megőrizni az utókornak:

Detroit városa az egykori autógyárból a tulajdonában lévő komplexum kisebb részeit már korábban lebontatta, majd tavaly szeptemberben kezdődött meg a nagyobb bontási munkálatok első üteme, a második fázis pedig a hetekben indult el. Időközben a korábban a perui vállalkozó tulajdonában lévő üzemrészek is a város tulajdonába kerültek adó- és egyéb tartozások miatt - ezeket is le fogják dózerolni.

A területen több tucat épület található, és a városvezetés szándékai szerint nem tűnik el teljesen a föld színéről a második világháború előtti Amerika szellemét idéző üzemegyüttes, hanem a bejáratot és az utcafront egy részét szeretnék megőrizni az utókor számára.

(A cikk kiemelt képe illusztráció!)