A MySpace 2003 októberében indult, és szűk két év alatt a világ legnépszerűbb internetes közösségi oldalává vált. A két Los Angeles-i egyetemista, Tom Anderson és Chris DeWolfe által alapított oldal kezdetben hasonló jellegű, ingyenes közösségi oldal volt, mint a szintén amerikai Friendster vagy LiveJournal weboldalak (sőt, távoli rokona a magyar iWiw is). A MySpace azonban rövid idő alatt köröket vert mindegyikre, és jelenleg már az ötödik leglátogatottabb angol nyelvű weboldal a világon, 59 milliónál is több regisztrált felhasználóval. Az oldal ugrásszerű növekedése az egyik legnagyobb médiamogul, Rupert Murdoch figyelmét sem kerülte el, és cége, a News Corporation meg is vásárolta múlt nyáron az oldalt az Intermix Media nevű anyacéggel együtt, 580 millió dollárért.
A siker talán legfőbb oka - Anderson elsőként csatlakozó, hollywoodi baráti körén kívül - az elemzők szerint a zenében keresendő. A MySpace ugyanis amellett, hogy biztosítja a közösségi oldalak kínálta lehetőségeket - saját, személyre szabott profilt készíthetünk külön URL-lel, chatelhetünk, fotókat tölthetünk fel magunkról, kommentálhatjuk a többiek fényképeit, üzeneteket és blogot írhatunk, kapcsolatokat gyűjthetünk -, 2004 júniusában MySpace Music néven indított újabb szolgáltatást, amely megteremtette a lehetőséget a zenekaroknak is, hogy regisztrálják magukat. Sőt, feltölthetik legújabb számaikat és videóikat, melyeket ingyen meghallgathat, megnézhet bárki. Emellett üzeneteket is válthatnak rajongóikkal, akiket felvehetnek a listájukra, és így a "bulletinekkel" folyamatosan értesíthetik őket a következő koncert vagy megjelenések időpontjáról.
"Zenész vagyok, helyi zenekarokban játszom, de soha az életben nem találná meg senki a számaimat a hagyományos mp3-oldalakon" - mondta az alapító Tom Anderson még 2004-ben az East Bay Express-nek. "Viszont így, hogy a MySpace-t használom, közben rengeteg új zenét is találok. Egy együttes hivatalos honlapját valószínűtlen, hogy a fanatikus rajongókon kívül bárki más megtalálná. A MySpace viszont egy közösségbe engedi be a zenekart, potenciális rajongók közé. Az előadóknak megvan a lehetőségük, hogy megtaláljanak olyan embereket is, akik esetleg sosem vettek olyan stílusú lemezt vagy nem voltak koncerten. Vagyis egy teljesen új piacot."
Az alapító Tom Anderson MySpace profilja |
Mindez hangozhat kicsit utópisztikusan is, de az azóta eltelt idő Andersont igazolta: jelenleg 600 ezernél is több együttes vagy előadó van fent a MySpace-en, szupersztárok ugyanúgy, mint pályakezdő zenekarok, melyek a fent említett előnyök mellett azért is választják a MySpace-t, mert ingyenes, és nem kell érteni a webszerkesztéshez sem. Na meg, a most már közel 60 millió felhasználó sem utolsó szempont.
A MySpace előnyeit főként a független, lemezszerződéssel nem rendelkező zenekarok használták ki idáig. Nem kell rádióknak küldözgetni CD-ket, koncertplakátokat ragasztgatni a városban, és más hasonló, hagyományos módokon keresni közönséget. Az MSNBC.com megszólaltatta a Coppermine nevű, Brooklyn határain túl nemigen ismert, indie rock zenekar tagját, aki elmondta, hogy az együttes MySpace-profiljára, eddig 300 ezernél is többen kattintottak.
"Elmegy az ember egy nagy rockkoncertre, ahol egy nagy név lép fel - mondjuk az Audioslave -, és ott áll az esőben CD-kel, poszterekkel, hogy a koncert után osztogassa az embereknek. A MySpace-en ezt nap mint nap megteheted, ráadásul pénzbe se kerül" - ecsetelte az oldal előnyeit az együttes egyik tagja, aki szerint egy sereg olyan koncertszervező, menedzser, lemezkiadó vagy rádiós DJ figyelt fel így a zenekarra, akik a MySpace nélkül sosem találtak volna rá.