Dina Borzekowski, a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem munkatársa kollégáival 180 internetes oldalt vett szisztematikusan górcső alá. "Néhány oldal olyan veszélyes ötleteket és zavaró anyagokat tartalmaz, amelyek egyenesen arra ösztönzik a felhasználókat, hogy továbbra is fenntartsák egészségtelen étkezési szokásaikat" - fejtette ki Borzekowski.
Az anorexia, vagyis az étvágytalanság miatt kialakuló kóros soványság a fiatal nők legalább egy százalékát érinti. A kétszer olyan gyakori bulimia esetében az érintettek falási rohamait kényszeres önhánytatások követik.
A tanulmány szerint a vizsgált internetes oldalak 91 százaléka szabadon hozzáférhető, 85 százalékuk az anorexiát reklámozza, gyakran csontsovány hírességek képeivel illusztrálva a javaslatokat. Nyolcvanhárom százalékuk konkrét tippeket ad az anorexiásoknak és a bulimiásoknak, 38 százalékuk pedig ahhoz is tanácsokkal szolgál, hogyan lehet elszakadni a túlzottan karcsú szépségideáltól.
A tanulmány egyik vezetője, Rebecka Peebles szerint a honlapok nagyon különbözőek, az érintettek ellentmondásos érzelmeit tükrözik: az étkezési zavarokkal küzdők ugyanis egyes napokon meg akarnak szabadulni problémájuktól, máskor azonban teljesen érdektelenné válnak.