Igor Konasenkov, az orosz védelmi tárca szóvivője szerint Kijev a háború kezdete óta 63 országból összesen 6824 külföldi zsoldost hívott be Ukrajnába.
Mint mondta, a legtöbben közülük - 1717-en - Lengyelországból érkeztek, mintegy másfél ezren az Egyesült Államokból, Kanadából és Romániából, mintegy 300-300-an az Egyesült Királyságból és Georgiából, Szíria török ellenőrzés alá vont területeiről pedig 193-an.
Túlnyomó többségük jelenleg Kijevben, Harkovban, Odesszában, Mikolajivben és Mariupolban szolgál ukrán egységeknél.
Közölte, hogy az orosz fegyveres erők eddig 1035 külföldi zsoldost öltek meg. A harcoló zsoldosok száma folyamatosan csökken, jelenleg 4877-en vannak Ukrajnában. A beszámoló szerint 912 zsoldos megtagadta a részvételt a harci cselekményekben és elmenekült az országból.
Konasenkov emlékeztetett arra, hogy a külföldi zsoldosokat a nemzetközi humanitárius jog szerint nem illeti meg a harcoló fél státusa.
"Ezért a legjobb, ami rájuk vár, a büntetőjogi felelősségre vonás és hosszú börtönbüntetés" - mondta.
A szóvivő azt állította, hogy a mariupoli Azovstal fémműben bekerített erők mintegy négyszáz tagja külföldi zsoldos, a legtöbbjük európai országokból, illetve Kanadából érkezett.
"További ellenállás esetén mindannyiukkal végzünk" - hangoztatta a vezérőrnagy.